El beneficio trimestral de Disney, de 8 céntimos por acción sobre una base ajustada, superó las expectativas de una pérdida de 64 céntimos, lo que hizo que las acciones subieran un 5% en las operaciones posteriores al mercado.

La empresa tuvo que hacer un cargo de casi 5.000 millones de dólares debido a la pandemia y a los cambios en los hábitos de los medios de comunicación. La COVID-19 eliminó 3.500 millones de dólares de beneficios operativos en la división de parques.

"La mayoría de los negocios en todo el mundo han experimentado una perturbación sin precedentes como resultado de la pandemia", dijo el director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, a los analistas. "La mayoría de nuestros negocios se cerraron, y esto tuvo un gran impacto".

Los inversores pasaron por alto los ingresos totales que no alcanzaron las expectativas en casi 600 millones de dólares y se centraron en las divisiones que incluyen los parques y sus redes de medios de comunicación con caídas de ingresos que no fueron tan graves como se esperaba.

El servicio de streaming Disney+, que contaba con 60,5 millones de clientes de pago hasta el lunes, fue un punto brillante en el trimestre, dijo Chapek. Hasta el 4 de mayo, Disney contaba con 54,5 millones de suscriptores.

"Lo que planeamos hacer es invertir aún más en nuestro contenido para mantener esa máquina en marcha", dijo.

Junto con Hulu y ESPN+, Disney ha atraído a más de 100 millones de clientes de streaming en todo el mundo desde que lanzó su gran esfuerzo de streaming hace nueve meses. Netflix Inc., que se adelantó en el mercado cuando empezó a hacer streaming hace 13 años, cuenta con 193 millones.

El brote de coronavirus obligó a Disney a retrasar el estreno en cines de películas como la epopeya de acción real "Mulan", sobre una guerrera china.

En un movimiento sorpresa, Disney dijo que estrenará "Mulan" en Disney+ el 4 de septiembre para que la gente la vea en casa a un coste de 30 dólares, y en los cines en los mercados donde Disney+ no está disponible.

Chapek dijo que el cambio era un acontecimiento único y no representaba un cambio de estrategia.

La decisión siguió a un acuerdo en julio entre Universal Pictures, de Comcast Corp, y la cadena de cines AMC Entertainment Holdings Inc. para permitir al estudio lanzar películas directamente a los consumidores después de sólo tres semanas en los cines, por debajo del promedio de tres meses.

Disney también dijo que lanzaría un nuevo servicio internacional de streaming bajo la marca Star.

"Los inversores miran más allá del duro trimestre para ver la reapertura continuada de los parques, mientras que se espera que Disney+ siga creciendo", dijo el analista de Investing.com Haris Anwar.

Los cierres de parques temáticos entre abril y junio provocaron una pérdida operativa de 1.960 millones de dólares en el negocio de parques y productos de consumo. A pesar de que cuatro de sus seis complejos de parques temáticos en todo el mundo han abierto, las normas de distanciamiento social han limitado la asistencia.

La demanda en el centro de beneficios Walt Disney World fue menor de lo esperado debido al resurgimiento de las infecciones por coronavirus en Florida, dijo la directora financiera de Disney, Christine McCarthy.

El segmento de redes de medios de comunicación, que incluye ESPN y los canales de Disney, registró un aumento del 48% en los ingresos operativos, hasta los 3.150 millones de dólares.

La unidad directa al consumidor e internacional, que alberga el servicio de streaming Disney+, registró una pérdida operativa de 706 millones de dólares, por debajo de los 1.060 millones que esperaban los analistas.

Los ingresos de explotación del estudio cinematográfico cayeron un 16%, hasta 668 millones de dólares, ya que muchas salas de cine permanecieron cerradas.

Los ingresos totales cayeron un 42%, hasta 11.780 millones de dólares. La media de los analistas esperaba unos ingresos de 12.370 millones de dólares, según los datos de Refinitiv IBES.

Las pérdidas netas de las operaciones continuas fueron de 4.720 millones de dólares, o 2,61 dólares por acción, en el tercer trimestre, que finalizó el 27 de junio, frente a un beneficio neto de 1.430 millones de dólares, o 79 céntimos por acción, un año antes.