En el último golpe a la confianza de los inversores en el sector financiero, las acciones de Credit Suisse se desplomaron el miércoles hasta un 30%, después de que su mayor accionista dijera que no podía proporcionar más apoyo al banco.

La caída de sus acciones provocó que el Banco Nacional Suizo lanzara un salvavidas financiero al asediado prestamista, en una medida sin precedentes por parte de un banco central, y Credit Suisse anunció en las primeras operaciones de Asia del jueves que tomaría prestados del banco hasta 50.000 millones de francos suizos (54.000 millones de dólares).

Los operadores acudieron en masa a las divisas refugio tradicionales, impulsando al dólar y al yen japonés, ante la creciente preocupación de que la reciente tensión que se está desatando en los bancos de Estados Unidos y Europa pueda ser el presagio de una crisis sistémica generalizada.

El yen subió alrededor de un 0,5% en las primeras operaciones asiáticas y se situó por última vez en 132,73 por dólar, ampliando la subida del 0,6% del miércoles.

Frente al franco suizo, el dólar recortó parte de la subida del 2,15% de la sesión anterior -la mayor ganancia diaria desde 2015-, pero mantuvo al franco suizo inmovilizado cerca de un mínimo de una semana.

"Tenemos una nueva agitación en el sector bancario europeo y las cosas siguen siendo muy fluidas en este momento", dijo Carol Kong, estratega de divisas del Commonwealth Bank of Australia (CBA).

"Dadas las elevadas incertidumbres y las preocupaciones sobre un contagio financiero más amplio, el dólar, así como el yen, serán los principales beneficiarios debido a la demanda de refugio seguro".

El euro sufría profundas pérdidas en los primeros intercambios asiáticos, subiendo por última vez un 0,04% hasta 1,0582 $, tras caer un 1,4% en la sesión anterior. Asimismo, la libra esterlina ganó un 0,18% hasta 1,20775 $, tras haber caído cerca de un 0,9% el miércoles.

Frente a una cesta de divisas, el índice del dólar estadounidense caía un 0,07% hasta 104,58, después de haber subido casi un 1% en la sesión anterior.

Credit Suisse, que lucha por recuperarse de una serie de escándalos que han minado la confianza de inversores y clientes, ha sido la última víctima de una crisis de confianza tras la quiebra de SVB la semana pasada.

El cierre de SVB el viernes, seguido dos días más tarde por el colapso de Signature Bank, obligó al presidente de EE.UU., Joe Biden, a apresurarse a garantizar que el sistema financiero era seguro e impulsó la adopción de medidas de emergencia en EE.UU. que daban a los bancos acceso a más financiación.

Los inversores permanecen en vilo a la espera de una mayor claridad sobre el alcance que podrían tener las repercusiones, y las medidas de rescate de las autoridades han hecho poco por calmar los temores exacerbados hasta el momento.

La atención también se centra en cómo navegarán los bancos centrales en sus futuras subidas de tipos, con los responsables políticos en un aprieto sobre cuánto más deben subir los tipos para frenar la inflación sin desencadenar una sacudida del sector financiero.

El Banco Central Europeo se reúne el jueves y está previsto que anuncie su decisión sobre los tipos de interés tras la reunión. Las apuestas de los operadores por una subida de tipos de 50 puntos básicos se han evaporado rápidamente a medida que la caída de las acciones de Credit Suisse avivaba la preocupación por la salud del sector bancario europeo.

Dos fuentes de supervisión dijeron a Reuters que el BCE se ha puesto en contacto con los bancos bajo su vigilancia para interrogarles sobre su exposición al Credit Suisse.

"Existe ciertamente el riesgo de que el BCE no cumpla su compromiso previo de una subida de 50 puntos básicos debido a las preocupaciones sobre la estabilidad financiera", dijo Kong, de CBA.

"Definitivamente será difícil para cualquier banco central importante mantener su senda de endurecimiento".

En otros lugares, los dólares australiano y neozelandés, sensibles al riesgo, luchaban por avanzar tras haber caído cerca de un 1% cada uno el miércoles.

El australiano subía un 0,19% hasta los 0,6634 dólares, mientras que el kiwi caía un 0,26% hasta los 0,6172 dólares, presionado aún más por los débiles datos económicos publicados el jueves, que mostraron que la economía neozelandesa se contrajo en el cuarto trimestre.