El cáncer de cuello uterino es el cuarto cáncer más frecuente entre las mujeres de todo el mundo, con una estimación de 604.000 nuevos casos y 342.000 muertes en 2020, según la Organización Mundial de la Salud. Alrededor del 90% de los nuevos casos y muertes en todo el mundo se produjeron en países de ingresos bajos y medios ese año.

Dos tipos de virus del papiloma humano (VPH), el 16 y el 18, son responsables de al menos el 70% de los cánceres de cuello de útero, y el Departamento de Biotecnología de la India dijo que la vacuna india actuaría sobre los tipos de VPH 16 y 18, así como el 6 y el 11.

Merck & Co y GSK Plc son los principales fabricantes de vacunas contra el VPH.

"La vacuna desarrollada de forma autóctona hará que nuestro país sea autosuficiente a la hora de frenar la mortalidad femenina causada por el cáncer de cuello de útero", dijo el director ejecutivo de SII, Adar Poonawalla, en un comunicado.

Dijo a los periodistas que la vacuna saldrá a la venta en unos meses, primero para el mercado indio y luego para el mundial. Su precio podría oscilar entre las 200 y las 400 rupias (2,51-5,03 dólares) y la empresa aspirará a producir unos 200 millones de dosis en dos años, según la agencia ANI, asociada a Reuters.

La vacuna se administrará por vía inyectable en dos dosis entre los niños de 9 a 14 años y en tres dosis para los de 15 a 26 años.

(1 dólar = 79,5275 rupias indias)