KNS CO., LTD 
Francia ha estado negociando medidas para salvar la maltrecha industria del níquel de Nueva Caledonia y París dijo la semana pasada que había ofrecido a KNS una ayuda estatal de unos 200 millones de euros.
"Incluso con la ayuda propuesta por el gobierno francés, los elevados costes de explotación y las actuales condiciones del mercado del níquel, muy débiles, hacen que KNS siga siendo una operación no rentable", declaró Glencore en un comunicado.
"Glencore iniciará en breve un proceso para identificar un nuevo socio industrial potencial para KNS", añadió.
El Ministerio de Finanzas francés declinó hacer comentarios de inmediato.
La minera y comercializadora de materias primas Glencore dijo el año pasado que sólo financiaría KNS, en la que tiene una participación del 49%, hasta finales de febrero, tras haber invertido miles de millones en la operación en la última década.
Glencore añadió en el comunicado del lunes que financiaría a KNS durante el periodo de seis meses en el que la planta de la empresa será puesta en "cuidado y mantenimiento".
Los hornos de la planta permanecerán calientes para mantener la viabilidad del emplazamiento y se conservará a todos los empleados locales de KNS, dijo.
KNS es una empresa conjunta entre Glencore y Société Minière du Sud Pacifique SA (SMSP), esta última controlada por la provincia septentrional de Nueva Caledonia.
Nueva Caledonia posee algunas de las mayores reservas de níquel del mundo, pero los elevados costes y las tensiones políticas en el territorio del Pacífico controlado por Francia han dejado sus tres plantas de procesamiento al borde del colapso.
Los otros dos procesadores de níquel son SLN, en la que la minera francesa Eramet tiene una participación mayoritaria, y Prony Resources, en la que el comerciante de materias primas Trafigura tiene una participación minoritaria. (Reportaje de Gus Trompiz en París y Eva Mathews en Bengaluru; Edición de Savio D'Souza, Kirsten Donovan)
