El Grupo Lucid ha ensamblado casi 800 coches en su fábrica de Arabia Saudí desde su apertura, centrándose principalmente en la formación de más de 200 empleados locales, según declaró el miércoles el director general del fabricante de vehículos eléctricos para Oriente Próximo.

Lucid, con sede en California, abrió su primera planta fuera de Estados Unidos en septiembre, con una capacidad inicial para producir 5.000 VE al año, después de que el gobierno saudí se comprometiera a comprarle hasta 100.000 vehículos en 10 años.

"El coche se construye completamente en Arizona... luego se desmonta... luego el coche se envía aquí como un kit, y ese kit se vuelve a montar", dijo a Reuters Faisal Sultan, que también es vicepresidente mundial de Lucid.

Los trabajadores de la fábrica de Jeddah vuelven a montar la batería, colocan de nuevo las molduras y los neumáticos y vuelven a probar el vehículo, añadió.

El fondo soberano de Arabia Saudí, el Fondo de Inversión Pública (PIF), que posee una participación superior al 60% en Lucid, invirtió miles de millones en la empresa, como parte de los planes del gobierno de establecer un centro para la industria de los vehículos eléctricos.

Lucid ha registrado una pérdida acumulada de 9.500 millones de dólares hasta septiembre y ha registrado pérdidas todos los años desde sus inicios.

"Es (la fábrica saudí) una operación pequeña para nosotros. La razón por la que la hemos mantenido así es que queremos dar pasos de bebé en nuestro enfoque de la formación de las personas", dijo Sultan.

"Al hacer unos 16, 17 ó 20 vehículos al día, en lugar de una hora, se puede pasar tiempo con ellos para formarlos de verdad", dijo.

Lucid está preparando al personal, la mitad de los cuales son saudíes, para la apertura de una unidad de construcción completa (CBU), una fábrica capaz de fabricar un automóvil, en 2026, cuya construcción ya ha comenzado.

La apertura de la CBU depende de las cadenas de suministro y del desarrollo de la mano de obra, dijo Sultan, y añadió: "Al final tiene que tener sentido desde el punto de vista empresarial para que abramos esa fábrica, pero la construcción continúa".

Lucid espera que la planta ayude a animar a los proveedores de piezas clave a establecer su presencia en el reino.

"No podemos tener operaciones en marcha y no ser eficientes trayendo piezas de todo el mundo". (Reportaje de Pesha Magid; Edición de Aziz El Yaakoubi y Alexander Smith)