(nuevo: declaraciones de la conferencia telefónica sobre medidas de reducción de costes, acuerdo salarial en Eurowings, adquisición de Ita, cotización de las acciones)

FRANKFURT (dpa-AFX) - Tras las costosas huelgas de principios de año, Lufthansa ha iniciado un proceso de reducción de costes. El consejero delegado, Carsten Spohr, anunció el martes una congelación de las contrataciones en la administración, a pesar de las fuertes reservas para el verano. Spohr dijo en la presentación de las cifras del primer trimestre en Fráncfort que había que ahorrar en todas las áreas que no afectaran directamente a los clientes.

En principio, la empresa ha resuelto gestionar con un 20% menos de directivos y empleados en las áreas administrativas respecto a 2019. Los elevados costes de la huelga también tendrían que recuperarse mediante un aumento de la productividad.

Los billetes de compañías del Grupo como Swiss, Austrian, Eurowings y Lufthansa seguirán siendo escasos y caros este verano. Sin embargo, no prevé nuevas subidas de precios, sino más bien una estabilización de los mismos, dijo Spohr y expresó su convicción: "Será otro verano muy fuerte para viajar". Las reservas para el semestre cálido son un 16% superiores a las de 2023, lo que augura un "crecimiento muy rentable". Sin duda, será otro "año muy, muy bueno" para el Grupo Lufthansa. El nuevo interior de cabina "Allegris", que se estrenará en los primeros aviones de largo recorrido el 1 de mayo, también debería ayudar.

Sin embargo, Spohr ha descartado que el beneficio operativo alcance el nivel del año anterior en 2024. A mediados de abril, la alta dirección de Lufthansa se vio obligada a recortar su objetivo de beneficios en 500 millones de euros debido al impacto negativo de las huelgas en curso y al peor negocio de la carga aérea. En lugar de unos 2.700 millones de euros como en 2023, se espera que el resultado operativo ajustado (EBIT ajustado) sólo alcance los 2.200 millones de euros en el año en curso. En el primer trimestre, estacionalmente débil, la pérdida de explotación se triplicó hasta los 849 millones de euros en comparación con el mismo trimestre del año anterior.

El hecho de que el Grupo sólo vaya a poder volar el 92% de su capacidad del último año pre-corona 2019 debido a las cancelaciones de huelgas, las entregas vacilantes de aviones y una planificación más cautelosa de la capacidad contribuye a las menores expectativas de beneficios. Spohr se había fijado inicialmente un objetivo del 94% para el conjunto del año. Ahora se espera que en el ajetreado tercer trimestre supere el 95%.

La empresa ha cifrado los costes de las distintas huelgas en unos 450 millones de euros. De ellos, 350 millones de euros ya se incurrieron en el primer trimestre, cuando el propio personal de tierra y de cabina de la compañía, así como el personal de seguridad de muchos aeropuertos, se declararon en huelga.

El martes, Spohr informó sobre un nuevo convenio colectivo con los pilotos de la filial Eurowings hasta finales de 2026, que se había alcanzado sin huelgas. Ya se han celebrado contratos para la gran mayoría de los empleados. "Habrá paz laboral colectiva durante los próximos años", dijo Spohr con confianza. El sindicato de pilotos Vereinigung Cockpit confirmó el acuerdo sobre un documento de puntos clave.

Spohr criticó a la Comisión Europea por imponer condiciones que dificultan la urgente consolidación de la aviación europea. Se refiere a la adquisición prevista por el grupo alemán de la aerolínea estatal italiana Ita, sobre la que la Comisión de la UE tiene previsto pronunciarse antes del 13 de junio tras una ampliación del plazo.

El Grupo Lufthansa aún tiene hasta el 6 de mayo para disipar los problemas de competencia con concesiones comerciales. La autoridad teme que el Grupo Lufthansa adquiera una posición de sobrepeso en rutas y aeropuertos concretos. El Sr. Spohr dejó claro que su empresa no tenía un "plan B" para la adquisición de Ita en caso de decisión negativa de Bruselas. El objetivo era crear una mejor oferta para los clientes italianos en las rutas de larga y corta distancia. "Pero también debe ser rentable para nosotros".

La noticia fue recibida con indecisión en la bolsa: La cotización de Lufthansa cayó inicialmente más de un uno y medio por ciento por la mañana y luego subió por un margen similar. A primera hora de la tarde, la acción se encontraba ligeramente en la zona de beneficios y, por tanto, en el centro del MDax. Desde principios de año, sin embargo, la cotización ha caído alrededor de un 16%.