(nuevo: declaraciones de la rueda de prensa sobre los costes de la huelga, negociación colectiva, fin de la huelga frente a la sede del Grupo, reacción actualizada de la cotización)

FRANKFURT (dpa-AFX) - En plena huelga del personal de tierra, Lufthansa debe prepararse para poner fin a su vuelo ascendente. El regreso de las ganas de viajar y la subida de los precios de los billetes llevaron al Grupo a obtener en 2023 el tercer mayor beneficio de su historia en el negocio diario. Pero no se vislumbran nuevos grandes saltos, estima el CEO Carsten Spohr. La fuerte subida de los precios de los billetes desde la pandemia de coronavirus debería haber terminado por ahora. Al menos, los accionistas pueden volver a esperar un dividendo, como anunció Lufthansa el jueves en Fráncfort. Sin embargo, la noticia no provocó una reacción clara en la bolsa.

La cotización de Lufthansa fluctuó entre menos 1,8 y más 1,8% hasta primera hora de la tarde. Últimamente, la acción era uno de los valores más débiles del MDax, el índice de valores medianos, con un descuento de algo menos del uno por ciento. De este modo continuó la tendencia a la baja de los últimos meses: el precio de la acción ha caído alrededor de un 13% desde principios de año.

Ahora, el Consejo de Administración quiere que los trabajadores en huelga vuelvan a la mesa de negociaciones lo antes posible. Después de todo, los conflictos laborales ya han costado al Grupo unos 100 millones de euros en beneficios este año. Durante la presentación del balance, los técnicos, empleados de mostrador y administrativos en huelga se manifestaron frente a la sede del Grupo en el aeropuerto de Francfort para exigir mejoras salariales. Los paros continuarán el viernes.

"La estrategia del sindicato en este momento parece ser la escalada", afirma Michael Niggemann, Director de Recursos Humanos, responsable de más de 100 convenios colectivos con los distintos grupos profesionales del Grupo. El abogado no acaba de entender por qué hay actualmente huelgas en muchas partes del Grupo. Señala los aumentos salariales del pasado, la participación en los beneficios que ascendió a unos 500 millones de euros el año pasado y lo que describe como ofertas salariales "por encima de la media y negociables". Ofrecemos algunas de las mejores condiciones del sector. Pero los costes deben seguir siendo competitivos".

Niggemann también ha hecho un llamamiento a negociar al sindicato de tripulantes de cabina Ufo, que estaba dispuesto a ir a la huelga tras el éxito de una votación. Al parecer, las conversaciones exploratorias de última hora no han conducido a un acercamiento, lo que hace cada vez más probable una huelga de unos 19.000 auxiliares de vuelo la próxima semana.

El Consejero Delegado, Carsten Spohr, anunció que el beneficio operativo para el ejercicio en curso sólo estaría a la par con el del año anterior. Las elevadas inversiones en nuevos aviones y tecnologías de la información pretenden mejorar la comodidad de los clientes, que han sufrido mucho durante la pandemia de coronavirus. "Los precios de los billetes se mantendrán estables", dijo Spohr.

Lufthansa no volverá a ofrecer tantos billetes como antes de la pandemia en 2024 debido a los cuellos de botella en los aviones, las piezas de repuesto y la capacidad de mantenimiento. El 94% del nivel anterior a la pandemia es el objetivo para 2024; al año siguiente, Spohr quiere volver a alcanzar por primera vez el nivel de 2019. Los accionistas volverán a recibir un dividendo tras cuatro años de dividendo cero. Con 30 céntimos por acción, sin embargo, se sitúa en el extremo inferior de la horquilla posible, como explicó el director financiero saliente, Remco Steenbergen.

El CEO Spohr considera que el Grupo está recuperando su antigua fortaleza financiera tras la lucha por la supervivencia durante la pandemia de coronavirus. El año pasado, Lufthansa logró un beneficio operativo (EBIT ajustado) de algo menos de 2.700 millones de euros antes de partidas especiales, alrededor de un 76% más que el año anterior, que aún estuvo dominado por la pandemia. Solo en 2017 y 2018, en torno a la quiebra de su entonces rival Air Berlin, el Grupo ganó más en su actividad diaria. El balance final fue un beneficio neto de 1.700 millones de euros, más del doble que en 2022 y el quinto resultado más alto de la historia de la compañía.

A diferencia de 2022, el negocio de pasajeros volvió a aportar la mayor parte del beneficio el año pasado, con 123 millones de pasajeros. Las aerolíneas de pasajeros propias del Grupo volvieron a los números negros con un resultado operativo ajustado de 2.000 millones de euros, tras registrar unas pérdidas de 300 millones de euros el año anterior. Las filiales Swiss, Austrian, Brussels, Eurowings y Discover lograron resultados récord, al igual que la división de mantenimiento Lufthansa Technik. La venta parcial de la filial de mantenimiento, que se había planeado entretanto, fue cancelada por el Consejo Ejecutivo en otoño.

Mientras tanto, la división de carga Lufthansa Cargo no pudo repetir sus cifras récord de los años de la pandemia. Mientras que en 2022 había ganado 1.600 millones de euros en el negocio diario, esta vez sólo aportó 219 millones de euros. La recuperación del tráfico de pasajeros en todo el mundo hizo que hubiera mucho más espacio disponible en las bodegas de carga de los aviones de pasajeros. Esto hizo que el transporte aéreo de mercancías volviera a ser significativamente más barato para los clientes./stw/ceb/DP/mis