Mercedes Benz invertirá 24 millones de dólares en la India este año y lanzará más de una docena de coches nuevos centrándose en los modelos más caros que han visto una fuerte demanda por parte de los jóvenes indios acomodados, dijo el lunes un alto ejecutivo.

Más de la mitad de los nuevos lanzamientos de Mercedes en el tercer mercado automovilístico del mundo serán vehículos de gama alta, declaró a la prensa Santosh Iyer, director general de la unidad india del fabricante de automóviles. El fabricante alemán de automóviles de lujo define los vehículos de gama alta como aquellos cuyo precio supera los 180.000 dólares.

"Hay un perfil de cliente en evolución, la demografía está cambiando hoy en día. Hay mucha aspiración por parte de los jóvenes triunfadores de entrar directamente en el segmento de gama alta de lujo", dijo Iyer.

Los compradores de Mercedes en la India suelen ser propietarios de negocios, pero el número de compradores que son profesionales asalariados ha aumentado en una quinta parte desde los tiempos anteriores al COVID hasta representar entre el 12% y el 14% de los compradores, dijo, y añadió que la edad media de los clientes es de 38 años.

Mercedes vendió la cifra récord de 17.408 coches en la India en 2023, un 10% más que en 2022, gracias a la fuerte demanda de sus coches de gama alta y sus vehículos utilitarios deportivos (SUV).

Iyer afirmó que las ciudades "mini metro" son "futuros motores de crecimiento" y que la empresa tiene previsto abrir nuevos talleres de servicio en algunos de estos lugares como Udaipur, Amritsar y Agra.

Mercedes lanzó el lunes en la India su SUV GLS 450, cuya versión de gasolina tiene un precio de unos 160.000 dólares.

Los lanzamientos en la India de este año incluirán también tres nuevos modelos eléctricos. Los vehículos eléctricos representan actualmente el 4% de las ventas de Mercedes en la India.

Los 24 millones de dólares se invertirán en las operaciones de fabricación de Mercedes en la ciudad occidental india de Pune y en el lanzamiento de nuevos productos. (1 $ = 83,0725 rupias indias) (Reportaje de Aditi Shah; Edición de Edwina Gibbs)