Reliance Industries ha comprado 2 millones de barriles de crudo canadiense a Shell para su entrega en julio, lo que supone la primera compra de petróleo de la refinería india procedente del nuevo oleoducto canadiense Trans Mountain, según fuentes comerciales.

Reliance se une a un creciente grupo de refinadores asiáticos en la compra de crudo canadiense que se exportará desde el nuevo oleoducto que está previsto que empiece a transportar petróleo en mayo. La ampliación del oleoducto, propiedad del gobierno canadiense, casi triplicará el flujo de crudo desde Alberta hasta la costa canadiense del Pacífico y abrirá el acceso a Asia y a la costa oeste de Estados Unidos.

Shell realizará transferencias de barco a barco para trasladar unos cuatro cargamentos de 500.000 barriles de Access Western Blend (AWB) a un Very Large Crude Carrier y enviará el petróleo al puerto de Sikka, según las fuentes, donde Reliance opera el mayor complejo de refinado del mundo.

Una de las fuentes dijo que el acuerdo se hizo con un descuento de 6 dólares por barril respecto al Brent ICE de septiembre sobre la base de entrega.

El AWB es un tipo de betún diluido pesado y altamente ácido producido por Canadian Natural Resources y MEG Energy.

Los vendedores de petróleo canadiense están explorando formas de aumentar las exportaciones a Asia, donde la demanda está creciendo y las refinerías asiáticas suelen pagar primas más elevadas.

Las empresas chinas Sinochem, Unipec, el brazo comercial de la mayor refinería asiática Sinopec, y PetroChina ya han comprado varios cargamentos de crudo AWB y Cold Lake del oleoducto que se entregarán a China en junio, según fuentes comerciales.

Reliance no respondió a un correo electrónico de Reuters en busca de comentarios.