El fabricante francés de automóviles Renault dijo el martes que sus ingresos del primer trimestre crecieron un 1,8%, con un buen rendimiento en su negocio de financiación que compensó una caída en la facturación de las ventas de automóviles básicos.

El grupo vendió 549.099 unidades durante el periodo, con unos ingresos que alcanzaron los 11.700 millones de euros (12.470 millones de dólares).

Los ingresos superaron un consenso proporcionado por la empresa que anticipaba una ligera caída con respecto al año anterior hasta los 11.490 millones de euros.

El sector mundial del automóvil se prepara para un año difícil debido a la ralentización de la demanda de vehículos eléctricos, lo que añade otro reto a las empresas que ya luchan contra la feroz competencia de China.

Los volúmenes de ventas de Renault, fabricante del Clio y el Twingo, volvieron a crecer el año pasado tras descender durante cuatro años seguidos, pero los precios están bajo presión debido a la debilidad de la demanda mundial.

El fabricante líder de vehículos eléctricos Tesla está recortando los precios en varios mercados clave, lo que aumenta la presión sobre las empresas europeas.

Tesla recortó el precio de su Modelo 3 a 39.990 $ en el mercado doméstico de Renault, igualando el precio de partida del nuevo VE Scenic de la firma francesa, que tiene un menor nivel de autonomía de batería.

Renault dijo que sus volúmenes de ventas aumentaron un 2,6% en el trimestre, pero los ingresos en su negocio principal de automoción cayeron debido a que los concesionarios independientes llevaron a cabo una mayor reducción de existencias que en el trimestre correspondiente del año anterior.

Los ingresos procedentes de la actividad de financiación crecieron un 27,9%, hasta los 1.250 millones de euros, favorecidos por la subida de los tipos de interés.

La empresa reiteró un objetivo de margen operativo de al menos el 7,5% para este año. (1 dólar = 0,9385 euros) (Reportaje de Gilles Guillaume; Edición de Himani Sarkar)