El ministro de Energía indonesio dijo el lunes que Pertamina estaba liderando un consorcio de inversores para hacerse con el 35% de participación de Shell en el bloque Masela.

Las autoridades están deseosas de desarrollar el proyecto, diseñado para que el volumen anual de producción de GNL alcance los 9,5 millones de toneladas en su punto álgido, tras años de retrasos.

"Hay grandes esperanzas de que este gigantesco bloque de gas pueda desarrollarse pronto para que el activo de gas de Masela pueda monetizarse", declaró la consejera delegada Nicke Widyawati en una conferencia de prensa.

Se negó a compartir más detalles sobre la transacción, citando un acuerdo de no divulgación.

La unidad indonesia de Shell había declinado hasta ahora hacer comentarios sobre el posible acuerdo.

Funcionarios del gobierno habían instado repetidamente a Shell a cumplir con la venta y la habían acusado de darle largas.

Pertamina también está buscando adquirir otros activos upstream en el extranjero, dijo Nicke, centrándose en activos que ya estén en producción para ayudar a alimentar sus refinerías.

La empresa estatal importa actualmente alrededor del 35% del crudo que necesita.

Mientras tanto, preguntado sobre si Pertamina seguía considerando la posibilidad de importar crudo de Rusia, Nicke dijo que la empresa no se fija en una fuente concreta siempre que pueda obtener un precio competitivo.

Desde la finalización de su refinería de Balongan el año pasado, Pertamina puede procesar ahora crudo agrio como el crudo ruso de los Urales, y Pertamina había dicho el año pasado que estaba considerando una compra rusa.

"Antes sólo podíamos procesar crudo con bajo contenido en azufre, que es caro. Ahora podemos comprar de cualquier parte, pero no necesitamos especificar ningún país", dijo Nicke.

Mientras tanto, la empresa también lanzará su producto de bioetanol elaborado a partir de melaza de azúcar.