STELLANTIS N.V. 
La Casa Blanca podría promulgar tan pronto como en marzo una propuesta de normativa de la Agencia de Protección Medioambiental que obligaría a reducir drásticamente las emisiones del tubo de escape. La propuesta de la administración exigiría aumentar la cuota de mercado de los vehículos eléctricos estadounidenses hasta el 67% en 2032, desde menos del 8% en 2023.
General Motors, Ford y Stellantis -la matriz europea de Ram y Jeep, con sede en EE.UU.- han advertido de que no pueden realizar una transición tan rápida y rentable de sus flotas de vehículos pesados en EE.UU., según un análisis de Reuters de los datos de ventas de los fabricantes de automóviles y una revisión de los comentarios a los reguladores.
El sindicato United Auto Workers, que representa a unos 146.000 trabajadores de los Tres de Detroit, ha respaldado a Biden para la reelección. Pero el sindicato ha dicho a la administración que su impulso a los vehículos eléctricos pone en peligro los puestos de trabajo.
Los fabricantes de automóviles respaldaron un objetivo anterior de la administración para impulsar los VE hasta el 50% de las ventas de vehículos nuevos para 2030. Los grupos que representan a los concesionarios de automóviles se han unido a las críticas a unos objetivos más ambiciosos, citando la ralentización del crecimiento de las ventas de VE.
La Alianza para la Innovación Automovilística, que representa a los Tres de Detroit y a otros fabricantes de automóviles establecidos, afirmó que las propuestas podrían exponer a los fabricantes de automóviles estadounidenses a multas de 14.000 millones de dólares por no alcanzar los objetivos de CO2.
Elon Musk y Tesla, líder del mercado estadounidense de vehículos eléctricos, han replicado que las propuestas de Biden deberían ser aún más duras. En sus comentarios sobre la propuesta de la EPA, Tesla defendió unas normas que impulsarían a los VE a alcanzar una cuota de mercado del 69% en 2032, y del 100% en 2035.
Funcionarios de la administración Biden, representantes de la industria y grupos ecologistas se han reunido este mes, según los registros de la Casa Blanca.
El jefe de Volkswagen of America, Pablo Di Si, declaró a Reuters a principios de este mes que "el gobierno se ha mostrado receptivo al escucharnos... Espero que veamos alguna modificación".
Las inminentes normas también tienen implicaciones para la campaña de reelección de Bidens. Michigan, hogar de miles de miembros de la UAW que construyen camiones y todoterrenos de la marca Detroit, es un estado fundamental en la pugna por hacerse con la Casa Blanca.
El ex presidente Donald Trump ha hecho de los vehículos eléctricos una estrategia clave de su campaña, tachándolos de engaño que acaba con el empleo y de capitulación ante China.
Ford, GM y Stellantis, en comentarios escritos a la agencia, han instado a la administración a reducir los conflictos potencialmente costosos entre las regulaciones superpuestas administradas por el Departamento de Transporte, el Departamento de Energía y el estado de California. Esos conflictos podrían dar lugar a "costes añadidos para los fabricantes de equipos originales que repercutirán en los puestos de trabajo, las inversiones de capital y, en última instancia, en el éxito de la transición" a los vehículos eléctricos, escribió GM.
GM indicó en sus comentarios públicos que las nuevas normas sobre emisiones deberían permitir un aumento más lento de las ventas de VE hacia el objetivo de 2032. Pero GM también dijo que las propuestas del Departamento de Energía para reducir los créditos de emisiones generados por las ventas de VE "resultarán en costes de cumplimiento desproporcionadamente más altos para GM y los 3 de Detroit".
Stellantis criticó a la EPA en sus comentarios escritos por "ignorar completamente el beneficio de mercado de la tecnología de los vehículos eléctricos híbridos enchufables". El fabricante de automóviles planea una camioneta Ram híbrida enchufable y actualmente vende modelos híbridos enchufables de Jeep y Chrysler.
"En un entorno de consumo que favorece fuertemente a los camiones ligeros, Stellantis introdujo la tecnología híbrida enchufable, una decisión que está resonando en EE.UU.", dijo la empresa en un comunicado el miércoles.
La guerra de precios de los VE iniciada por Tesla el año pasado amplificó las preocupaciones de Detroit.
Se producirá un baño de sangre a medida que los fabricantes de automóviles heredados luchen por absorber los elevados costes de inversión y producción de los VE, declaró a la prensa en febrero Carlos Tavares, consejero delegado de Stellantis.
REZAGADOS
La cuota de mercado de los vehículos eléctricos en EE.UU. está muy por detrás de la de Europa y, sobre todo, de China, donde el 29,9% de los vehículos vendidos en enero eran VE o híbridos enchufables.
Tesla, que no está sindicada, domina las ventas de vehículos eléctricos en EE.UU. Los fabricantes de automóviles sindicados de Detroit quedan muy rezagados, ya que los VE sólo representan el 4% de las ventas totales de Ford y el 3% de las entregas de GM.
Stellantis planea lanzar ocho vehículos eléctricos de batería en EE.UU. para finales de 2024, incluyendo una camioneta Ram totalmente eléctrica y dos Jeep EV.
El problema para las marcas de Detroit a la hora de cumplir con los recortes de emisiones propuestos por Bidens es su excesiva dependencia de sus vehículos más grandes y menos eficientes: las pickups medianas y grandes y los SUV basados en camiones. Estos vehículos representan el 46% de las ventas de GM y el 59% de las de Ford, según muestra un análisis de Reuters de sus ventas en 2023 por modelos.
Esas cifras no incluyen los SUV crossover más pequeños de los fabricantes de automóviles. Las marcas Ram y Jeep venden exclusivamente camionetas y todoterrenos y representaron el 77% de las ventas de Stellantis en EE.UU. el año pasado.
INCENTIVO PARA CONTAMINAR
Mientras Detroit contraataca, los grupos ecologistas replican que una emergencia climática exige un mandato aún más estricto de flotas totalmente eléctricas para 2035.
La normativa de la administración Biden, si se promulga, marcaría un cambio abrupto y doloroso para Detroit después de años de regulaciones que han incentivado a los fabricantes de automóviles a centrarse en los camiones y los SUV al dar a estos modelos objetivos de emisiones más fáciles de cumplir.
Estas normas permitieron a los fabricantes de automóviles fabricar más vehículos grandes, pesados y potentes que muchos clientes estadounidenses deseaban y por los que pagarían precios más elevados.
En total, las camionetas, los vehículos utilitarios deportivos y los crossover basados en automóviles representaron el 79% de las ventas de vehículos ligeros en el mercado estadounidense el año pasado. En 1975, el 80% de los vehículos vendidos en Estados Unidos eran berlinas, según la EPA.
La agencia, en una declaración a Reuters, afirmó que el consumo medio de combustible de todos los vehículos estadounidenses sería un 18% superior a la media de 26 mpg de 2022 si el parque automovilístico tuviera la misma proporción de coches y camiones que hace 50 años.
Los motores de gasolina actuales son mucho más eficientes que los de la década de 1970. Sin embargo, los fabricantes de automóviles han aprovechado el aumento de la eficiencia para ofrecer a los clientes más potencia o vehículos más grandes, según muestran los datos de la EPA.
Los fabricantes de automóviles de Detroit tienen ahora la media más baja de ahorro de combustible entre los 14 principales fabricantes del mercado estadounidense. Los tres están por debajo de la media del sector de 26,9 MPG que la EPA proyecta para los modelos de 2023.
Las mejoras en la tecnología de los motores de gasolina se han desaprovechado para pasar a vehículos más grandes y potentes, dijo David Cooke, del grupo ecologista Union of Concerned Scientists.
DURO CAMINO POR RECORRER
Las propuestas de Bidens podrían obligar a los fabricantes de automóviles de Detroit a emprender amplias revisiones tecnológicas o de producto para cumplirlas.
GM había rechazado los híbridos para el mercado estadounidense por considerarlos un despilfarro de recursos. Sin embargo, en febrero, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, declaró que GM está trabajando ahora en híbridos enchufables para el mercado estadounidense en respuesta al aumento de las ventas de híbridos.
Tanto Ford como GM han tenido dificultades para vender sus camionetas EV de tamaño completo. Ford recortó en enero la producción en 2024 del F-150 Lightning a un solo turno, revirtiendo los planes anteriores de acelerar a tres turnos diarios.
La nueva Silverado EV de GM sólo vendió 461 ejemplares el año pasado.
