Está previsto que el multimillonario británico Joe Lewis sea sentenciado el jueves en un tribunal estadounidense por compartir ilegalmente los consejos bursátiles que obtuvo a través de sus inversiones.

Las directrices federales sobre sentencias prevén una pena de prisión de hasta dos años, pero los fiscales de Manhattan y sus abogados han pedido clemencia para el hombre de 87 años, dado el estado de salud del fundador de la firma de inversiones y su admisión de culpabilidad en enero.

Las directrices no vinculan a la juez federal de distrito Jessica Clarke, que dictará una sentencia basada en una serie de factores que incluyen el historial personal de Lewis, la gravedad del delito y la necesidad de disuadir a otros.

Los fiscales dijeron que el fundador del Grupo Tavistock, cuyo fideicomiso familiar controla la mayoría del equipo de fútbol londinense Tottenham Hotspur, pasó información privilegiada sobre las empresas de su cartera a dos de sus pilotos privados, así como a amigos, asistentes personales y parejas sentimentales. Esos consejos permitieron a los receptores de la información cosechar millones de dólares en beneficios, según los fiscales.

En enero, Lewis llegó a un acuerdo con los fiscales por el que se comprometía a imponer una multa de 50 millones de dólares a su empresa de las Bahamas, Broad Bay.

También ha aceptado renunciar a los puestos que ocupa en consejos de administración de empresas estadounidenses y renunciar a su participación mayoritaria en Boxer Capital, el fondo centrado en la biotecnología en el que, según los fiscales, obtuvo las propinas.

En una carta al tribunal, Lewis se disculpó por sus acciones, diciendo que fueron espoleadas por la arrogancia y la exuberancia infantil y que resultaron en una humillación devastadora y autoinfligida.

El londinense, que ahora vive en las Bahamas, viajó a Nueva York para enfrentarse a los cargos inmediatamente después de conocer su imputación, dijeron sus abogados en los documentos judiciales. Desde entonces, Lewis ha permanecido en el país, pagando una fianza de 300 millones de dólares asegurada por su yate, el Aviva, y un avión privado.

Su decisión de no luchar contra la extradición, unida a sus importantes problemas de salud, llevó a los fiscales a recomendar clemencia para Lewis, cuyos médicos han dicho que una pena de prisión podría ser letal.

Lewis tiene una fortuna de 6.200 millones de dólares, según la revista Forbes.

Los fiscales han dicho que recopiló información privilegiada sobre cuatro empresas en las que había invertido, y que dio propinas a amigos y asociados entre 2019 y 2021.

Según los fiscales, las empresas incluían al desarrollador de terapias contra el cáncer Mirati Therapeutics y BCTG Acquisition, una empresa de cheques en blanco que Boxer Capital patrocinó y que sacó a bolsa a la empresa de biotecnología Tango Therapeutics en una fusión en 2021.

Dos de los pilotos de Lewis también fueron acusados en el caso de obtener millones de dólares en beneficios ilegales gracias a los consejos de Lewis.

Uno de ellos, Patrick O'Connor, se ha declarado culpable y está previsto que sea sentenciado en mayo.

El segundo piloto, Bryan Waugh, ha negado haber actuado mal y ha dicho que los cargos deberían desestimarse porque sólo se le acusa de comerciar con recomendaciones sobre acciones, no con información privilegiada. (Reportaje de Jody Godoy en Nueva York; edición de Jonathan Oatis)