El Ministerio de Comercio de China ha hecho pública una propuesta provisional para eliminar los aranceles sobre el vino australiano, según informó el martes el principal fabricante de vino australiano que cotiza en bolsa, Treasury Wine Estates, lo que hace albergar esperanzas de que pronto se ponga fin a casi tres años de aranceles.

Aunque el fabricante de vino señaló que aún faltaban semanas para la decisión final sobre los aranceles y que estaba sujeta a cambios, su consejero delegado, Tim Ford, se mostró optimista sobre el resultado final.

Estamos satisfechos con la intención de eliminar los aranceles sobre el vino australiano en China, tal y como se recoge en el borrador de determinación provisional del Ministerio de Comercio chino", declaró en un comunicado.

La decisión es la señal más clara hasta ahora de que China está a punto de poner fin a los aranceles, de hasta el 218%, impuestos por primera vez en 2021.

TWE era el mayor productor de vino de Australia por volumen a partir de 2022, según la editorial del sector Winetitles, y cotiza en la bolsa australiana. Se vio especialmente afectada por los aranceles chinos.

China ha ido levantando paulatinamente las barreras comerciales impuestas desde finales de 2020 a una serie de productos básicos como la cebada, el vino, el carbón y las langostas. Las restricciones formaban parte de una creciente polémica sobre la inversión extranjera y la seguridad que estalló cuando Australia pidió una investigación sobre los orígenes del COVID-19.

Australia acordó en octubre suspender una disputa en la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre los aranceles al vino mientras China llevaba a cabo la revisión, pero ha amenazado con reiniciarla si no se eliminan los derechos.

Tras una revisión similar el año pasado, China eliminó los aranceles sobre las importaciones australianas de cebada.

El ministro de Comercio, Don Farrell, declaró el martes que la decisión era un avance bienvenido. Durante el fin de semana dijo que estaba

esperanzado en un resultado positivo

cuando concluya la revisión a finales de marzo.

El Ministerio de Comercio chino no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. (Reportaje de John Biju en Bengaluru, Lewis Jackson en Sydney y Casey Hall en Shanghai; Edición de Sonia Cheema y Peter Graff)