Las inversiones en tecnología de los grandes bancos italianos van a la zaga de las de sus homólogos europeos, afirmó el viernes el banco central, que instó a los prestamistas a aumentar el gasto para apoyar la innovación en su oferta de servicios financieros.

Los bancos italianos han multiplicado por cuatro sus inversiones en tecnología innovadora desde 2017, pero siguen siendo limitadas, dijo el gobernador del Banco de Italia, Fabio Panetta, en el texto de un discurso pronunciado en la presentación del informe anual del banco central.

"Necesitan crecer: sería un grave error seguir quedándose atrás en este ámbito", dijo Panetta.

Los bancos con una mayor presencia digital son más capaces de diversificar sus ingresos y ganar cuota de mercado en la concesión de préstamos, añadió.

El mayor banco de Italia, Intesa Sanpaolo, pretende gastar 5.000 millones de euros (5.400 millones de dólares) en tecnología en 2022-2025, a medida que cambia a un sistema informático bancario central basado en la nube que ha probado con éxito en un nuevo banco digital.

El banco número 2 de Italia, UniCredit, que hace una década externalizó su infraestructura informática, tiene como objetivo un gasto en tecnología de 2.800 millones de euros en 2022-2024.

Ya en 2019, el mayor banco español, Banco Santander, dijo que invertiría unos 20.000 millones de euros en mil millones en digital y tecnología.

El Banco de Italia ha intensificado su supervisión de los contratos de externalización de TI, incluso mediante inspecciones in situ, dijo Panetta, añadiendo que se había producido un fuerte aumento de los incidentes cibernéticos graves notificados por las instituciones financieras el año pasado.

"El sector financiero es un objetivo atractivo, dada su dependencia de los datos y procedimientos digitales", dijo, subrayando que las tensiones geopolíticas y las acciones de los Estados nación aumentan los riesgos cibernéticos.

La tecnología también es clave para impulsar el ahorro de costes y la reducción de los gastos de servicio para los clientes, señaló el Banco de Italia, ya que el coste de las cuentas en línea es, por término medio, el 60% del coste de las cuentas tradicionales.

Sin embargo, los bancos también deben utilizar la tecnología para mejorar la calidad de sus servicios y ofrecer mejores productos, con el fin de mejorar su reputación y sus relaciones con los clientes, "que son sus activos más valiosos", afirmó Panetta.

(1 dólar = 0,9242 euros) (Reportaje de Valentina Za y Giuseppe Fonte, edición de Gavin Jones)