Zentek Ltd. ha anunciado el éxito de las pruebas de su aptámero COVID-19 de alta afinidad de unión (C19HBA) contra la variante Omicron XBB 1.5 (Omicron) realizadas por el laboratorio Miller de la Universidad McMaster en el último estudio preclínico. El rendimiento del aptámero C19HBA fue comparable al del anticuerpo monoclonal, según el laboratorio Miller, ya que una vez más proporcionó protección clínica contra la infección por la variante Omicron XBB1.5. Se trata de un resultado significativo, dado que los aptámeros tienen el potencial de sustituir o competir con los anticuerpos monoclonales en muchas terapias debido a sus ventajas, como el coste de producción, la estabilidad y la rapidez de desarrollo.

La empresa comenzará ahora a explorar oportunidades de asociación en el espacio farmacéutico, ya que su plataforma de aptámeros puede ofrecer un enfoque rápido, económico y novedoso para el desarrollo de nuevas terapias para marcadores biológicos clínicamente relevantes. Además, la tecnología de la plataforma puede simplemente añadirse a los aptámeros existentes ya en desarrollo y aportar un valor significativo al aumentar sustancialmente la eficacia de los aptámeros o del fármaco, reduciendo o eliminando al mismo tiempo el problema de la filtración renal. Actualmente, para eludir la filtración renal, las terapias con aptámeros añaden polietilenglicol (PEG), pero hay un pequeño porcentaje de la población que es alérgico al PEG.

Las terapias con aptámeros con PEG han fracasado anteriormente en ensayos clínicos debido a esta respuesta alérgica. Los aptámeros HBA pueden resolver el reto del aclaramiento renal sin necesidad de PEG y este riesgo potencial para algunos pacientes. El modelo animal que se utilizó para evaluar los aptámeros C19HBA para la variante XBB 1.5 de Omicron, es muy susceptible a las infecciones graves.

Los ratones fueron diseñados para tener los mismos receptores ACE2 que los humanos, lo que los hace muy susceptibles a la infección por COVID-19 y permite que la enfermedad progrese rápidamente. Si el tratamiento hubiera sido ineficaz, los animales se habrían deteriorado rápidamente con esta dosis, como se observó con los animales no tratados. En este estudio, se utilizaron para el ensayo ratones manipulados que tienen el mismo receptor ACE2 que los humanos.

Los ratones se dividieron en tres grupos diferentes: el primer grupo fue un control, mientras que el segundo recibió el anticuerpo monoclonal y el tercero recibió los aptámeros C19HBA dos horas antes de la infección letal por Omicron. El grupo de control mostró signos evidentes de enfermedad grave a los cinco días de la infección. Todos los animales que recibieron el anticuerpo monoclonal o el aptámero HBA sobrevivieron.

El grupo del aptámero HBA tuvo una ligera pérdida de peso durante la fase inicial del ensayo, pero recuperó su peso original al final del estudio de siete días. Se anima a todos los grupos interesados en saber más sobre la plataforma de aptámeros de alta afinidad de unión o sobre los resultados de este estudio sobre el SRAS-CoV-2 a que se pongan en contacto con Colin van der Kuur, director científico de Zentek, en.