Algunos compañeros demócratas le han estado instando a que intente utilizar esa teoría legal no probada para eludir a la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, y elevar el límite de endeudamiento.

¿QUÉ ES LA 14ª ENMIENDA?

La Sección Cuarta de la 14ª Enmienda, adoptada tras la Guerra Civil de 1861-1865, establece que "la validez de la deuda pública de los Estados Unidos... no será cuestionada".

Los historiadores dicen que pretendía garantizar que el gobierno federal no repudiara sus deudas, como habían hecho algunos antiguos estados confederados.

Pero la cláusula no ha sido abordada en gran medida por los tribunales, y los expertos legales discrepan sobre lo que exige al Congreso y a la presidencia.

Algunos, como el profesor de derecho de la Universidad de Cornell Michael Dorf, dicen que la opción "menos inconstitucional" sería que Biden actuara por su cuenta para proteger la integridad de la deuda nacional.

"Eso significaría pedir dinero prestado", dijo.

Cualquier acción de Biden provocaría seguramente una demanda.

¿QUIÉN PODRÍA DEMANDAR POR EL TECHO DE DEUDA?

No está claro quién podría presentar una demanda. Podría ser difícil para cualquier demandante demostrar que ha sido perjudicado por la acción - un concepto legal conocido como "standing".

El Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó en 1997 que los legisladores individuales no tienen legitimación para presentar tales demandas, pero el Congreso podría votar potencialmente para decir que había sido perjudicado colectivamente.

El alto tribunal también podría optar por atender una impugnación en aras de resolver rápidamente la cuestión, como ha hecho con la medida de Biden de cancelar 430.000 millones de dólares en deuda estudiantil.

Cualquier caso se adentraría en un territorio jurídico inexplorado.

El Tribunal Supremo sólo se ha pronunciado una vez sobre la cláusula de la deuda pública, en un desafío de 1935 a la decisión del presidente demócrata Franklin Roosevelt de sacar a Estados Unidos del patrón oro. El tribunal dictaminó que el demandante, un tenedor de bonos, no tenía legitimación para presentar el caso.

Biden y el Congreso, mientras tanto, estarían bajo una tremenda presión para resolver la cuestión rápidamente - lo que significa que cualquier caso podría ser irrelevante antes de llegar al tribunal.

¿CUÁL ES LA POSTURA DE LA CASA BLANCA SOBRE LA 14ª ENMIENDA?

La última vez que este fue un tema de primera línea en Washington, en 2011 y 2013, destacados demócratas como el ex presidente Bill Clinton instaron al entonces presidente Barack Obama a invocar la 14ª Enmienda. Pero los asesores de la Casa Blanca dijeron que no creían tener la autoridad legal para hacerlo.

Biden dijo el domingo que creía que sí, pero que no había tiempo suficiente para que esa estrategia diera resultado antes del 1 de junio, cuando el Departamento del Tesoro ha advertido de que el Gobierno podría no ser capaz de pagar todas sus facturas.

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, lanzó una nota similar el domingo.

¿CÓMO REACCIONARÍAN LOS MERCADOS SI BIDEN RECURRE A LA 14ª ENMIENDA?

Funcionarios de la Administración y economistas han dicho que un impago desencadenado por una ruptura del techo de la deuda haría tambalearse el sistema financiero mundial y sumiría a Estados Unidos en la recesión.

Esa catástrofe inmediata podría evitarse si Biden invocara la 14ª Enmienda.

Pero, no obstante, los inversores podrían asustarse por el drama y exigir tipos de interés más altos para reflejar el mayor riesgo mientras se resuelven las cuestiones legales.