La empresa petrolera estatal libia, la Corporación Nacional del Petróleo (NOC), necesita un presupuesto de 17.000 millones de dólares para aumentar la producción nacional de petróleo hasta los 2 millones de barriles diarios en un plazo de tres a cinco años, declaró su jefe, Farhat Bengdara, en una entrevista.

Bengdara declaró el domingo a la televisión Alwasat que no había obstáculos para aumentar la producción pero que "falta financiación, no de la forma que debería".

La NOC tiene un plan que incluye proyectos para estabilizar la producción y mantener los oleoductos y equipos, y proyectos para aumentar la producción, dijo Bengdara.

Los principales proyectos que ayudarían a aumentar la producción nacional de petróleo están relacionados con el mantenimiento de los oleoductos que se instalaron en la década de 1960, dijo Bengdara.

"Estos oleoductos han caducado y deben ser sustituidos", dijo Bengdara, afirmando que esta cuestión era su "mayor reto".

"Prometimos alcanzar 1,3 millones de bpd y hemos llegado a 1,295 millones de bpd antes de finales de año. Pero estamos hablando de una infraestructura que se construyó en los años sesenta y que nunca se ha mantenido, añadió Bengdara.

La producción de petróleo es la principal fuente económica de Libia y representa aproximadamente el 90% de la economía de todo el país.

Sin embargo, la división política entre dos administraciones que se disputan el poder en el este y el oeste, ensombrece la posibilidad de invertir más para aumentar la producción en Libia, sobre todo después de que fracasara la celebración de elecciones generales para unificar a los partidos rivales en 2022, a pesar de los esfuerzos de la ONU.

Las facciones rivales han discutido repetidamente por el control de la producción y los ingresos del petróleo, lo que alimenta el caos político y amenaza con socavar el proceso de paz.

Según los datos publicados por el Banco Central, se han remitido a la NOC acuerdos financieros excepcionales por un valor aproximado de nueve mil millones de dinares libios, unos 1.800 millones de dólares, durante los 10 primeros meses de este año.

Afirmó que se contaba con el apoyo del Gobierno de Unidad Nacional (GUN) y del Banco Central. El gobierno aprobó un proyecto destinado a sustituir los oleoductos que fluyen desde los yacimientos de la cuenca del Golfo de Oasis y Sirt hasta los puertos de Es Sidra y Ras Lanuf.

"También tenemos un proyecto para sustituir una parte de los oleoductos erosionados desde los campos de Messla y Sarir hasta el puerto de Hariga, y otro proyecto de una línea desde el campo de El Sharara hasta el puerto de Mellitah", declaró.

Desde la caída de Muamar Gadafi en el levantamiento respaldado por la OTAN en 2011, la producción de petróleo se ha visto repetidamente golpeada en el miembro de la OPEP y tercer mayor productor del norte de África por grupos que bloquean las instalaciones, a veces para exigir beneficios materiales pero también como táctica para lograr fines políticos más amplios.

"Hemos perdido el 70% de nuestra capacidad de almacenamiento debido a las guerras", afirmó Bengdara.

Añadió que el plan debía llevar al país a los 2 millones de bpd "si no hay problemas o acontecimientos fuera de nuestro control".

Bengdara, gobernador del banco central antes de 2011, fue nombrado jefe de la NOC en julio de 2022 por el GNU, en sustitución de Mustafa Sanallah, que dirigía la empresa desde 2014. (Reportaje de la redacción de Reuters en Libia; edición de David Evans)