La investigación se produce después de que el Tribunal Supremo de Indonesia confirmara el mes pasado el encarcelamiento por un tribunal inferior de ejecutivos de esas empresas por manipular documentos o presentar datos falsos para obtener permisos de exportación.

Indonesia, que representa alrededor del 60% del suministro mundial de aceite de palma, impuso el año pasado estrictas medidas de exportación, incluida una prohibición de los envíos durante tres semanas, para tratar de asegurar el suministro interno y frenar así la escalada de los precios locales del aceite de cocina.

Los fiscales dijeron que las acciones de los ejecutivos fueron en nombre de sus empresas, Wilmar Group y Musim Mas Group, con sede en Singapur, y Permata Hijau Group, con sede en Medan, y que la investigación sobre las firmas buscaba recuperar las pérdidas del Estado.

"Esas tres empresas deben ser consideradas responsables", dijo Ketut Sumedana, portavoz de la oficina del fiscal general, en un comunicado emitido el jueves.

Musim Mas Group afirmó el viernes que respetaba los procedimientos legales y cooperaba plenamente con las autoridades. Wilmar Group dijo que no se habían presentado cargos oficiales y que la empresa había pedido que se aclarara la cuestión.

Permata Hijau no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios.

Un alto funcionario del Ministerio de Comercio indonesio también ha sido encarcelado en el caso por abuso de poder.

El mes pasado, la agencia antimonopolio de Indonesia multó a siete empresas de aceite de cocina por restringir las ventas durante el periodo de escasez de aceite de cocina.