JOHANNESBURGO (Reuters) -Absa nombró el martes a Arrie Rautenbach como su director ejecutivo, la cuarta persona que toma las riendas del prestamista sudafricano desde la salida de la antigua directora general María Ramos en 2019.

Rautenbach sustituirá al jefe interino Jason Quinn con efecto inmediato. Quinn había estado al frente desde la abrupta salida de su predecesor Daniel Mminele en abril del año pasado.

Rautenbach, que pertenece a Absa y lleva en el banco desde 1997, ha desempeñado numerosas funciones directivas y en la actualidad dirige el banco minorista y de empresas del prestamista, una unidad clave que ahora está obteniendo mejores resultados tras ejecutar una estrategia de cambio.

"Confío en que su liderazgo (el de Rautenbach) proporcionará la continuidad y la estabilidad necesarias para consolidar nuestro propósito y estrategia", dijo la presidenta saliente, Wendy Lucas-Bull, que también será sustituida este mes.

Quinn volverá a su anterior función de director financiero, que ocupaba desde 2016, dijo Absa.

Tras una década bajo la dirección de la anterior consejera delegada, María Ramos, los inversores acogieron con satisfacción su inesperada jubilación, anunciada en enero de 2019, con la esperanza de que un nuevo liderazgo pudiera insuflar nueva vida a un banco rezagado con respecto a sus pares.

Pero a la salida de Ramos, tras la cual Rene van Wyk asumió el cargo de consejero delegado interino durante aproximadamente un año, le siguió la inestabilidad.

Mminele, su sustituto permanente encargado de llevar a cabo una estrategia de reconversión establecida antes de su llegada, se marchó tras una disputa con el consejo de administración después de sólo 15 meses en el puesto.

Cuando la veterana presidenta Lucas-Bull anunció que dejaría el cargo en octubre de 2020, la búsqueda de su sucesor también trajo consigo el drama. El banco despidió al principal director independiente, Sipho Pityana, que se postuló para el puesto pero perdió ante el presidente entrante, Sello Moloko, después de que éste intentara llevar al regulador bancario del país a los tribunales por el proceso.

Aun así, Absa ha obtenido mejores resultados. Neelash Hanjee, gestor de carteras de Old Mutual, dijo que Rautenbach había dado un giro muy creíble al importantísimo banco minorista, una hazaña que parecía imposible hace unos años.

"Absa ha demostrado que puede cumplir a través de la agitación en la cima... Imagine lo que es posible con un liderazgo estable y una estrategia sensata".

Rautenbach dijo que se sentía humilde y honrado por el nombramiento. "Estoy deseando trabajar con el consejo y el ejecutivo en la consolidación de nuestra estrategia y rendimiento", dijo.

Las acciones de Absa estaban planas en las primeras operaciones.