El informe de la alta funcionaria Sue Gray sobre las reuniones de cierre, que se produjeron cuando los británicos tenían prácticamente prohibido mezclarse socialmente en virtud de las restricciones impuestas por el coronavirus, señalaba "graves fallos de liderazgo" en el seno del gobierno británico.
Condenó algunos de los comportamientos del gobierno por ser "difíciles de justificar", diciendo que "el consumo excesivo de alcohol no es apropiado en un lugar de trabajo profesional en ningún momento".
"Algunos de los eventos no deberían haberse permitido", dijo. "No se debería haber permitido que otros acontecimientos se desarrollaran como lo hicieron".
Sin embargo, Gray dijo que sólo podía detallar cuatro de los 16 sucesos en cuestión debido a la preocupación por perjudicar una investigación policial separada, en la que los detectives están investigando las fiestas, incluida una en el apartamento de Johnson situado encima de su oficina.
La oficina de Johnson dijo que se pediría a Gray que actualizara su informe una vez que la investigación policial concluyera y se publicara.
La saga se ha convertido en la más grave amenaza para el primer ministro de Johnson, ya sometido a escrutinio por una serie de escándalos y por su gestión de la respuesta al COVID-19. Los políticos de la oposición y algunos miembros de su propio Partido Conservador le han pedido que dimita.
Johnson hizo una declaración y respondió a preguntas durante casi dos horas en el Parlamento el lunes por la tarde tras la publicación del informe. Volvió a pedir disculpas y se comprometió a hacer cambios en su oficina.
"Quiero decir que lo siento. Lo entiendo y lo arreglaré", dijo en un estridente debate, cuando fue interpelado por algunos legisladores conservadores.
Uno de ellos, Aaron Bell, luchó contra las lágrimas al relatar el funeral celebrado por su abuela durante el cierre de la COVID.
"Era una mujer maravillosa ... Conduje durante tres horas ... sólo 10 personas en el funeral. Muchas personas que la querían tuvieron que verlo por Internet. No abracé a mis hermanos. No abracé a mis padres", dijo. "¿Cree el primer ministro que soy una tonta?"
PROMESA DE CAMBIO
Más tarde, Johnson se disculpó personalmente ante los legisladores conservadores en una reunión en el Parlamento. Prometió hacer cambios no sólo en su equipo sino en la forma de relacionarse con su partido, buscando ganarse a algunos que habían amenazado con intentar destituirlo.
Sus palabras fueron recibidas con un puñado de vítores, y algunos partidarios dijeron que la amenaza de un voto de confianza había disminuido.
Pero los políticos de la oposición británica mostraron poca simpatía.
Keir Starmer, líder del principal partido laborista de la oposición, acusó a Johnson de culpar a todos los demás menos a sí mismo.
"No puede haber ninguna duda de que el propio primer ministro es ahora objeto de una investigación penal", dijo Starmer al Parlamento.
El líder del Partido Nacional Escocés, Ian Blackford, se vio obligado a abandonar la Cámara de los Comunes tras acusar a Johnson de engañar al parlamento, un delito por el que se espera que el primer ministro dimita.
Un sondeo de opinión realizado por Opinium entre algo más de 1.000 adultos británicos reveló que el 62% quería ahora que Johnson dimitiera y el 83% pensaba que había incumplido las normas de cierre.
El informe de Gray analizó lo que se ha convertido en semanas de un goteo constante de historias sobre los acontecimientos en Downing Street durante el cierre, con informes de ayudantes que llenaron una maleta de alcohol y bailaron hasta la madrugada.
La investigación policial podría durar meses. El oficial a cargo dijo que los detectives estaban examinando 500 papeles y más de 300 fotografías. [S8N2U000S]
"Al menos algunas de las reuniones en cuestión representan un grave incumplimiento, no sólo de las elevadas normas que se esperaban de quienes trabajaban en el corazón del gobierno, sino también de las normas que se esperaban de toda la población británica en ese momento", decía el informe.
"Con el telón de fondo de la pandemia, cuando el Gobierno pedía a los ciudadanos que aceptaran restricciones de gran alcance en sus vidas, algunos de los comportamientos en torno a estas reuniones son difíciles de justificar", dijo.
El portavoz de Johnson dijo: "Se tomarán medidas para garantizar que todos los departamentos del Gobierno tengan una política clara y sólida sobre el consumo de alcohol en el lugar de trabajo".
JOHNSON RECHAZA LAS PETICIONES DE DIMISIÓN
El portavoz del primer ministro ha dicho que Johnson no cree que haya infringido la ley y que el primer ministro ha rechazado repetidamente las llamadas a dimitir.
Las supuestas fiestas son las últimas de una serie de escándalos que han empañado a Johnson, que ha sido objeto de críticas por la financiación de una costosa reforma de un piso, por dar supuestamente prioridad a la evacuación de animales de Afganistán y por la adjudicación de contratos de COVID-19.
Pero el limitado informe puede dar a Johnson y a sus partidarios más tiempo para intentar convencer a sus colegas de que no desencadenen un voto de confianza en él.
Puede que no sea fácil. Un legislador conservador dijo que ya no le apoyaba y varios otros se mostraron abiertamente hostiles.
"Los backbenchers del Partido Conservador no necesitan que se les recuerde cómo deshacerse de un líder fracasado", dijo el legislador conservador Bernard Jenkin.
