(nuevo: declaraciones de la conferencia de prensa anual, reacción actualizada de la cotización)

HERZOGENAURACH (dpa-AFX) - Tras el desplome de los beneficios el año pasado, las perspectivas del fabricante de artículos deportivos Adidas siguen siendo sombrías por el momento. El nuevo consejero delegado del grupo, Björn Gulden, considera que la empresa se enfrenta a otro año difícil: las inciertas perspectivas económicas y su impacto en el consumo, los elevados inventarios, especialmente en EE.UU. y Europa, así como la situación poco clara en torno a los productos Yeezy almacenados procedentes de la cooperación finalizada con el controvertido rapero estadounidense Kanye West pesarán probablemente sobre el negocio.

La acción de Adidas perdió temporalmente más de un 3% el miércoles. Hacia el mediodía, la acción seguía perdiendo un buen uno por ciento y era uno de los valores más débiles del Dax.

Los participantes en el mercado se sintieron inicialmente decepcionados por un severo recorte de dividendos y por las expectativas de negocio meramente confirmadas para el año en curso. Además, el analista Volker Bosse, del Baader Bank, erró en sus declaraciones sobre los objetivos a medio plazo. Las cifras finales fueron en gran medida las mismas que las publicadas en febrero, señaló el analista Piral Dadhania, del banco canadiense RBC. Los datos sobre inventarios mostraron un aumento de casi la mitad. Con 6.000 millones de euros, se situaron por encima de sus previsiones, escribió el experto.

"2023 será un año de transición para sentar las bases de 2024 y 2025", dijo Gulden, jefe de Adidas, al presentar las cifras anuales en Herzogenaurach. La empresa tendrá que reducir inventarios y recortar descuentos, dijo. "En 2024, podremos empezar a construir de nuevo un negocio rentable", dijo el directivo, que se incorporó a Adidas a principios de año procedente de su rival local Puma.

En el proceso, es probable que los descuentos vuelvan a aumentar masivamente, sobre todo en los próximos seis meses, estima Gulden. Europa y, sobre todo, EE.UU. acumulan grandes existencias. El año pasado, como consecuencia de los problemas en la cadena de suministro, los comerciantes encargaron una cantidad considerable de productos adicionales para poder satisfacer la elevada demanda de entonces. Éstos se encuentran ahora en los almacenes y se topan con la creciente reticencia de los consumidores a comprar.

Sólo los productos Yeezy representan 400 millones de los 6.000 millones de euros en existencias. La forma en que Adidas afrontará esta situación sigue abierta. Las opciones van desde diversas opciones de venta, que podrían incluir la donación de los beneficios a organizaciones, hasta la destrucción de la mercancía. Es una de las decisiones más difíciles, dijo Gulden. Calificó la línea de productos, con la que Adidas había ganado espléndidamente en los últimos años, de "irremplazable".

Gulden no se ve presionado por el tiempo para tomar una decisión. Por el momento, hay muchas discusiones en curso sobre cómo debe afrontar Adidas este asunto. Los recientes rumores sobre "negociaciones" acerca de las acciones no eran ciertos, dijo. Adidas había puesto fin a la cooperación el año pasado, entre otras cosas, por las acusaciones de antisemitismo contra el rapero.

La dirección prevé pérdidas de ventas de 1.200 millones de euros en el año en curso sólo por la pérdida de productos Yeezy. Ya en el último trimestre de 2022, se perderían ingresos de unos 600 millones de euros debido a la finalización de la cooperación. En general, la empresa espera que las ventas ajustadas a la divisa disminuyan en un porcentaje elevado de un solo dígito, también a la vista de las actuales campañas de descuentos masivos. Gulden espera que Adidas vuelva a crecer en 2024.

Adidas mantiene así su previsión para 2023. En febrero, la empresa ya había anunciado el peor escenario posible: una amortización de 500 millones de euros en los productos Yeezy y una pérdida de explotación de 700 millones de euros. Excluyendo posibles amortizaciones y efectos especiales como los costes de un programa de remodelación, es probable que el resultado se sitúe en el punto de equilibrio.

Gulden se ha propuesto mejorar el negocio de la moda deportiva y quiere reforzar tanto el negocio directo con los consumidores como el mayorista. Por otro lado, el negocio de China, tradicionalmente más adaptado a la moda deportiva, va a recibir más atención.

También habrá cambios considerables en la junta ejecutiva. Roland Auschel, responsable de ventas, dejará Adidas después de 33 años, diez de los cuales los pasó como miembro del consejo ejecutivo. Le sucederá el 1 de abril Arthur Hoeld, que también lleva 25 años en Adidas. También dejará su puesto el Director de Producto y Marketing, Brian Greevy, cuyas funciones serán asumidas por el propio Gulden, Consejero Delegado del Grupo. En la situación actual, se necesitan decisiones rápidas, explicó el directivo. En cambio, el contrato de Harm Ohlmeyer, director financiero desde 2017, se prorrogó prematuramente tres años más, hasta principios de 2028.

En 2022, Adidas había registrado importantes pérdidas de beneficios. El beneficio de las operaciones continuadas se desplomó de algo menos de 1.500 millones a 254 millones de euros. El fabricante de artículos deportivos confirmó así sus cifras preliminares presentadas anteriormente. En el cuarto trimestre, incluso registró una pérdida de 482 millones de euros tras un beneficio de 123 millones de euros un año antes. Por tanto, los accionistas deben prepararse para un dividendo significativamente inferior: Van a recibir un pago de 0,70 euros por acción para 2022 tras los 3,30 euros del año anterior, anunció además Adidas.

Adidas tuvo que rebajar sus previsiones varias veces el año pasado. El antiguo jefe Kasper Rorsted, cuyo contrato se extendía originalmente hasta 2026, tuvo que marcharse. Incluyendo ciertas indemnizaciones, recibirá un total de hasta casi 16 millones de euros, 12 millones de los cuales serán una indemnización única./nas/stw/mis