ANGLO AMERICAN PLATINUM LIMITED El paladio se utiliza en los convertidores catalíticos que reducen las emisiones en los motores de gasolina, pero el aumento del precio del metal ha llevado a los fabricantes de automóviles a sustituirlo por el platino.
El mercado podría ver cómo se cambia hasta un millón de onzas de paladio por platino, dijo el director financiero de Amplats, Craig Miller, a los inversores en una llamada. Dijo a Reuters que este nivel podría alcanzarse en cuatro o cinco años.
Amplats estimó el año pasado que se sustituyeron unas 75.000 onzas y espera que este año se cambien 200.000 onzas.
Amplats está recibiendo llamadas de posibles compradores de metales del grupo del platino (MGP) que buscan alternativas al metal ruso, dijo la consejera delegada Natascha Viljoen, quien añadió que muchos de sus contratos de suministro son anuales y se revisarán a finales de este año.
Amplats informó de una caída del 43% en los beneficios semestrales debido al debilitamiento de los precios del metal y a una menor producción en comparación con las ventas récord de hace un año.
Sus acciones cerraron con un descenso del 2,18% después de que el beneficio global por acción (HEPS) -la principal medida de los beneficios en Sudáfrica- cayera a 101,4 rands (6,02 dólares) en los seis meses terminados el 30 de junio, frente a los 176,47 rands de hace un año.
La empresa informó de un aumento del 10% en los costes de los insumos mineros durante el periodo y dijo que las presiones inflacionistas y el endurecimiento de la política monetaria seguirían afectando a la industria.
"Los precios del gasóleo han subido un 61% de un año a otro, los explosivos han subido un 55% y los productos químicos han subido un 17% de un año a otro. Esos tres componentes han contribuido significativamente al aumento de los costes para nosotros", dijo Miller.
Amplats mantuvo su orientación del coste unitario de producción para 2022 en 14.000-15.000 rands por onza de MGP, basándose en un petróleo a 100 dólares por barril. Eso representaría un aumento de costes interanual de entre el 9,1% y el 16,9%. Recortó su previsión de gastos de capital para todo el año a 16-17.500 millones de rands desde 18-18.500 millones.
Los precios de los MGP han bajado de sus máximos de principios de 2021, pero Amplats dijo que el precio de la cesta en la primera mitad de 2022 seguía siendo el segundo precio medio más alto registrado, lo que muestra unos sólidos fundamentos del mercado subyacente a pesar de la volatilidad de los precios.
Amplats terminó el año 2020 con una reserva de alrededor de un millón de onzas de MGP mientras reconstruía y ponía de nuevo en marcha su planta de conversión. La mayor parte de este inventario se refinó y vendió durante 2021, lo que dio lugar a unas ventas y unos beneficios superiores a los normales.
La empresa declaró un dividendo a cuenta de 81 rands por acción, frente a los 175 rands por acción del año pasado.
(1 dólar = 16,8452 rands) (Reportaje de Nelson Banya Edición de David Evans y Mark Potter)
