La startup de datos espaciales del cofundador de Apple Steve Wozniak, Privateer, ha recaudado 56,5 millones de dólares y también ha adquirido la firma de análisis Orbital Insight, una fusión que añadirá servicios de cartografía e inteligencia a la oferta de datos espaciales de Privateer, según declaró a Reuters el consejero delegado de Privateer.

Privateer, fundada en 2021 para ayudar a los operadores de satélites a navegar en la cada vez más saturada órbita terrestre, cerró en abril su ronda de financiación de serie A, liderada por la empresa de capital riesgo Aero X Ventures, centrada en el espacio, con otros inversores como Luxe Capital, Boca, Starburst y los gemelos Winklevoss. Se espera que la noticia se anuncie más tarde el lunes.

La plataforma de observación de la Tierra TerraScope de Orbital, diseñada para ser un vasto motor de búsqueda basado en imágenes de satélite captadas recientemente por otras empresas, se combinará con el software de seguimiento de satélites de Privateer.

La nueva financiación permitió a Privateer cerrar un acuerdo para comprar Orbital Insight, con sede en Palo Alto, el 14 de abril, según declaró el director general de Privateer, Alex Fielding. Orbital, que fusiona diversas fuentes de datos como la localización de teléfonos móviles y las imágenes por satélite en su oferta de inteligencia a los clientes, había contado con el respaldo de Sequoia y Google Ventures.

Fielding declinó revelar el valor de la entidad combinada o el precio de Orbital Insight.

La adquisición de Privateer ampliará su oferta después de que las perspectivas de ingresos en el mercado del conocimiento de la situación espacial (SSA) fueran limitadas, dijo Fielding. El SSA es un rincón naciente de la industria espacial parecido al control del tráfico aéreo, pero para satélites en el espacio. Estos servicios se consideran cruciales para la navegación por satélite, ya que no existen normas internacionales para controlar un tráfico espacial en aumento.

"En realidad no se trata de un mercado, sino de un grupo de empresas que han estado proporcionando un parche por el hecho de que el gobierno no ha proporcionado un servicio para la gestión del tráfico espacial", dijo Fielding en una entrevista la semana pasada.

Privateer está ofreciendo sus servicios de SSA a empresas de imágenes por satélite para ayudarles a localizar objetivos en la Tierra y maniobrar sus satélites alrededor de la basura espacial a cambio de las hordas de imágenes por satélite solicitadas por sus clientes que podrían constituir un servicio de cartografía e inteligencia casi en tiempo real.

Esas imágenes se canalizarán hacia una nueva plataforma que Fielding espera hacer pública en los próximos seis meses aproximadamente.

"Si tomas la imagen una vez, deberías poder venderla un millón de veces, por una fracción del precio de adquisición", dijo Fielding, refiriéndose a las empresas de imágenes por satélite con las que Privateer está trabajando para integrar sus datos. (Reportaje de Joey Roulette en Washington Edición de Chris Sanders y Matthew Lewis)