ArcelorMittal y sus socios Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. (MHI), BHP, junto con Mitsubishi Development Pty Ltd. (Mitsubishi Development) han puesto en marcha con éxito una unidad piloto de captura de carbono en los gases de escape de los altos hornos de ArcelorMittal Gent, en Bélgica. La unidad piloto de captura de carbono funcionará durante uno o dos años en Gante, para probar la viabilidad del progreso hacia el despliegue a gran escala de la tecnología, que sería capaz de capturar una parte considerable de las emisiones del emplazamiento de Gante, si tiene éxito? Los ingenieros llevan trabajando in situ desde enero para montar y poner en marcha la unidad.

En octubre de 2022, las cuatro partes anunciaron su colaboración en un ensayo plurianual de la tecnología de captura de carbono de MHI (Advanced KM CDR ProcessTM) en múltiples puntos de emisión de dióxido de carbono (CO2), comenzando en el emplazamiento siderúrgico de Gante. La unidad piloto de captura de carbono se probará inicialmente con gas de alto horno y de horno de recalentamiento y tiene el potencial de ser ensayada para capturar otros gases importantes de la siderurgia, como los gases de combustión del reformador de una planta de hierro de reducción directa (DRI). El desarrollo de la solución de captura de carbono en Gante podría alimentar múltiples proyectos de transporte y almacenamiento de CO2 en desarrollo en la región del Mar del Norte y contribuir a las soluciones tecnológicas globales necesarias para la descarbonización de la producción de acero.

La UE tiene el objetivo de alcanzar una capacidad anual de almacenamiento de CO2 de 50 millones de toneladas para 2030, propuesto en la Ley de Industria Neta Cero. Además, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que la tecnología CCUS debe aplicarse a más del 37% de la producción de acero primario para 2050, lo que equivale a 399 Mtpa de CO2, para el escenario de emisiones Neto Cero (Fuente: Hoja de ruta Neto Cero de la AIE ? actualización de 2023).

Para comprender mejor cómo puede incorporarse la tecnología de captura de carbono de MHI a las plantas siderúrgicas existentes, ArcelorMittal está facilitando el ensayo en Gante, Bélgica, con MHI suministrando su tecnología patentada de captura de carbono y apoyando los estudios de ingeniería. BHP y Mitsubishi Development, como proveedores clave de materias primas siderúrgicas de alta calidad para las operaciones europeas de ArcelorMittal, están apoyando la financiación del ensayo. El ensayo en Gante constará de dos fases.

La primera fase consiste en separar y capturar el CO2 del gas superior del alto horno a un ritmo de unos 300 kg de CO2 al día ? un reto técnico debido a los diferentes niveles de contaminantes en el gas superior. La segunda fase consiste en probar la separación y captura de CO2 en los gases de salida del horno de recalentamiento del tren de laminación en caliente, que quema una mezcla de gases industriales que incluye gas de coque, gases de alto horno y gas natural.