BERKSHIRE HATHAWAY INC. 
El veredicto se produjo en un juicio que comenzó el 27 de febrero en el Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, en Portland, donde PacifiCorp tiene su sede.
El juicio fue el segundo de al menos tres programados este año para servir como casos de prueba para determinar cuánto debe PacifiCorp a los residentes y propietarios de negocios de Oregón, cuyas casas y propiedades fueron arrasadas por una serie de incendios que calcinaron partes del estado durante el fin de semana del Día del Trabajo en 2020, causando casi 1.900 millones de dólares en daños materiales y otros perjuicios, según una estimación del estado.
La empresa podría tener que hacer frente a una responsabilidad de miles de millones de dólares para compensar a los propietarios de viviendas y negocios que afirman que los incendios dañaron aproximadamente 2.400 propiedades en todo el estado. Las víctimas alegaron en su demanda colectiva de 2020 que PacifiCorp tenía la obligación de operar con seguridad sus equipos eléctricos, pero que por negligencia no los apagó.
La empresa ha dicho que está apelando los veredictos anteriores en su contra. También ha llegado a acuerdos en reclamaciones separadas relacionadas con los incendios, y ha dicho que también seguirá llegando a acuerdos en otras reclamaciones "razonables".
Un jurado separado ya determinó el año pasado que PacifiCorp era responsable de los incendios, al encontrar que la empresa fue gravemente negligente cuando no cerró las líneas eléctricas que chispearon durante los fuertes vientos y provocaron incendios en todo el estado. Ese juicio afectó a 17 personas cuyos hogares o propiedades resultaron dañados, pero las conclusiones sobre responsabilidad se aplican a todos los demandantes en la demanda colectiva.
El jurado también fijó los daños punitivos, que son daños reservados para los acusados cuyo comportamiento se considera particularmente atroz, en el 25% de los daños compensatorios. Esa conclusión también se aplica a todos los demandantes, lo que debería aumentar su recuperación global.
En enero, otro jurado ordenó a PacifiCorp pagar al menos 62 millones de dólares a nueve propietarios cuyas propiedades resultaron dañadas por los incendios forestales.
La empresa ha defendido sus esfuerzos de prevención de incendios, diciendo que los cortes de energía no eran necesarios en base a lo que sabía. También ha dicho que los demandantes no demostraron que sus equipos fueran los culpables de los incendios forestales.
Los incendios forestales en todo Oregón en 2020 quemaron aproximadamente 1.900 millas cuadradas (1,22 millones de acres), destruyendo unas 5.000 estructuras o más y matando al menos a nueve personas.
El gobierno estadounidense también ha amenazado con demandar a la empresa por los daños a los recursos naturales y los costes de extinción de incendios asociados al incendio forestal Slater de 2020 en el sur de Oregón y el norte de California. (Reportaje de Clark Mindock en Nueva York Edición de Alexia Garamfalvi y Matthew Lewis)
