Boeing afirmó el lunes que no ha encontrado grietas por fatiga en los aviones 787 en servicio que han pasado por un mantenimiento intensivo, mientras el fabricante de aviones defendía el programa de aviones de doble pasillo antes de una audiencia en el Senado estadounidense el miércoles.

La semana pasada, un denunciante de Boeing alegó que la empresa desestimó las preocupaciones de seguridad sobre el ensamblaje de sus aviones 787 y 777 que vuelan rutas internacionales. El denunciante, el ingeniero de calidad de Boeing Sam Salehpour, testificará en la audiencia del Senado sobre la cultura de seguridad de la empresa.

Salehpour ha afirmado que Boeing no calzó adecuadamente, o utilizó una fina pieza de material para rellenar pequeños huecos en un producto fabricado, una omisión que podría causar fallos prematuros por fatiga con el tiempo en algunas zonas del Boeing 787 Dreamliner.

Sus afirmaciones, que están siendo investigadas por la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA), incluyen comentarios de que vio a trabajadores "saltando sobre las piezas del avión para conseguir alinearlas".

Boeing ha estado lidiando con una crisis de seguridad en toda regla que ha minado su reputación tras el reventón de un panel en pleno vuelo el 5 de enero en un avión 737 MAX de pasillo único.

En una llamada con periodistas el lunes, dos altos cargos de Boeing dijeron que no había ningún hallazgo de fatiga en el fuselaje entre los cerca de 700 aviones Dreamliner en servicio que han sido sometidos a inspecciones de mantenimiento pesado después de seis y 12 años.

"Todos estos resultados han sido compartidos con la FAA", dijo Steve Chisholm, ingeniero jefe de ingeniería mecánica y estructural de Boeing.

Boeing paralizó las entregas del avión de fuselaje ancho 787 durante más de un año, hasta agosto de 2022, mientras la FAA investigaba problemas de calidad y fallos de fabricación.

En 2021, Boeing dijo que algunos aviones 787 tenían calzos que no eran del tamaño adecuado y que algunas aeronaves tenían zonas que no cumplían las especificaciones de planitud de la piel.

El 787, que se lanzó en 2004, tenía una especificación de margen de holgura de cinco milésimas de pulgada en un área de cinco pulgadas, o "el grosor de un cabello humano", dijo Lisa Fahl, vicepresidenta de ingeniería de programas de aviones de Boeing Commercial Airplanes.

Dijo que los informes de trabajadores saltando sobre piezas de aviones "no formaban parte de nuestro proceso".