La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR) dijo el jueves que la lectura sin cambios de 78,9 en su Índice de Ventas de Viviendas Pendientes, basado en los contratos firmados, el mes pasado siguió a una caída del 5,2% en marzo. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas pendientes, que se convierten en ventas después de uno o dos meses, repuntarían un 1,0%.

Las ventas pendientes de viviendas descendieron un 20,3% en abril en términos interanuales.

Una escasez perenne de viviendas en el mercado está frustrando a los posibles compradores deseosos de aprovechar las bajadas de los tipos hipotecarios. El inventario de viviendas existentes sigue estando un 44% por debajo de sus niveles previos a la pandemia, según datos de la NAR, lo que provoca subidas de precios en algunas partes del país, ofertas múltiples y viviendas que se venden por encima del precio de catálogo.

Aunque los constructores están intensificando la construcción, la escasez de transformadores y otros materiales sigue siendo un reto. El endurecimiento de las condiciones crediticias también podría dificultarles la financiación de nuevos proyectos inmobiliarios.

"No todos los intereses de compra se están completando debido al limitado inventario", dijo el economista jefe de la NAR, Lawrence Yun. "Los retos de la asequibilidad ciertamente persisten y siguen frenando la firma de contratos, pero un aumento considerable del inventario de viviendas será fundamental para que más estadounidenses se pongan en marcha".

El mercado de la vivienda ha recibido el mayor golpe de la campaña de endurecimiento de la política monetaria más rápida de la Reserva Federal desde la década de 1980 para domar la inflación.

El tipo medio de la popular hipoteca fija a 30 años ha estado rondando este año entre el 6,09% y el 6,73%, tras alcanzar un máximo del 7,03% a finales de 2022, según datos de la agencia de financiación hipotecaria Freddie Mac.

Las firmas de contratos cayeron un 11,3% en el noreste, pero aumentaron un 3,6% en el medio oeste. Subieron un 4,7% en el Oeste y ganaron un 0,1% en el Sur.