Los fabricantes de automóviles hicieron el anuncio al tiempo que presentaban unas perspectivas más halagüeñas para el ejercicio que finaliza en marzo de 2021, ya que los mercados automovilísticos, liderados por China, se recuperaron de una caída inducida por el coronavirus. Honda y Nissan también presentaron resultados mejores de lo esperado para el trimestre octubre-diciembre.

Sin embargo, Honda recortó el martes su objetivo de ventas en 100.000 vehículos, o un 2,2%, hasta los 4,5 millones de coches, mientras que Nissan redujo su objetivo en 150.000 vehículos, o un 3,6%, hasta los 4,015 millones de unidades, ya que la escasez de patatas fritas obligó a ambas empresas a frenar la producción.

"Los modelos más populares que se venden bien se han visto afectados por la escasez de semiconductores", dijo Seiji Kuraishi, Director de Operaciones de Honda, durante una rueda de prensa en línea. "Tuvimos que cambiar y ajustar los planes de producción. Pero eso no fue suficiente", añadió.

La industria automovilística mundial lleva lidiando con una escasez de chips desde finales del año pasado, que en algunos casos se ha visto agravada por las sanciones de la anterior administración estadounidense a las fábricas de chips chinas.

Los fabricantes de chips asiáticos, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, están ampliando la producción para compensar la escasez, pero han advertido que puede llevar algún tiempo aumentar la producción.

Algunas empresas, como la japonesa Renesas Electronics, también pretenden subir los precios de los semiconductores que controlan los motores, los sensores y otros sistemas de automoción.

Kuraishi, de Honda, predijo que la escasez disminuiría en la primera mitad de 2021.

El mes pasado, su empresa redujo la producción en unas 4.000 unidades, principalmente de sus modelos Fit y Jazz, y también está reduciendo la producción de cinco modelos en cinco instalaciones de Estados Unidos y Canadá.

La empresa china GAC dijo que su empresa conjunta con el fabricante de automóviles había recibido advertencias sobre el suministro de ciertos modelos.

Nissan ha dicho que está reduciendo la producción de su coche compacto más vendido, el Note, con una nueva tecnología híbrida, en su planta de Oppama, en la prefectura de Kanagawa (Japón).

También está haciendo ajustes de producción a corto plazo en sus operaciones norteamericanas, incluyendo tres días de no producción en la línea de camiones en su planta de Canton, Mississippi.

"Estamos mitigando el impacto de la escasez de semiconductores y haciendo todo lo posible para minimizar el impacto negativo", dijo el Director General de Nissan, Makoto Uchida, durante una conferencia de prensa transmitida en directo.

MEJORA DE LAS PERSPECTIVAS

Nissan, que está abandonando la expansión global que perseguía el destituido presidente Carlos Ghosn, recortó el martes su previsión de pérdidas operativas en más de un tercio, gracias a las ventas en China y a los recortes de costes.

Ahora espera una pérdida operativa de 205.000 millones de yenes (1.960 millones de dólares) para el año que finaliza el 31 de marzo, frente a la anterior previsión de pérdida de 340.000 millones de yenes.

La pérdida operativa revisada de Nissan es menor que la estimación de Refinitiv SmartEstimate de una pérdida de 230.100 millones de yenes, elaborada por los analistas.

El mercado automovilístico chino creció un 6,4% en diciembre, ya que sigue liderando la recuperación de la industria tras la pandemia del COVID-19.

Mitsubishi Motors Corp, socio menor de la alianza a tres bandas que incluye a Nissan y Renault SA, también recortó su previsión de pérdidas operativas el 2 de febrero.

La pareja Nissan-Renault se encontraba entre los fabricantes de automóviles más débiles del mundo al entrar en la crisis del coronavirus, al carecer de un plan claro para utilizar su alianza para salir de la depresión y compartir la carga de la inversión en vehículos eléctricos y otras tecnologías.

La última previsión de beneficios operativos para todo el año de Honda, que también se está beneficiando del repunte de la demanda en China y otros países, es de 520.000 millones de yenes, por encima de los 420.000 millones de yenes de beneficios que preveía hace tres meses.

(1$ = 104,6200 yenes)