PHILLIPS 66 Las industrias del petróleo y del etanol a base de maíz, que estuvieron enfrentadas durante años por los mandatos de mezcla, se han convertido cada vez más en aliados en medio de una serie de asociaciones destinadas a conseguir materias primas de cultivos para producir biocombustibles con menos carbono sin costosas mejoras en las refinerías.
Las dos compañías están discutiendo poner las operaciones del molino de maíz seco de ADM en una empresa que convertiría el alcohol de grano en combustible para aviones, dijeron las personas.
ADM, pionera del etanol y durante años la principal productora estadounidense, ha tratado de reducir su papel en el negocio en los últimos años. Puso a la venta los molinos de maíz seco en 2016 y, tras no encontrar comprador, escindió los activos en una filial de su propiedad llamada Vantage Corn Processors.
ADM vendió su molino seco de Peoria, Illinois, en 2021. Su
dos molinos secos restantes
en Columbus, Nebraska, y Cedar Rapids, Iowa, se encuentran entre las mayores del país, con una capacidad combinada para producir 613 millones de galones de etanol al año, según datos de la Asociación de Combustibles Renovables.
Mientras tanto, Phillips, con sede en Houston, planea empezar el año que viene a fabricar combustibles renovables en una refinería de Rodeo (California) reconvertida a partir de petróleo crudo para procesar grasas, aceites de cocina usados y aceites de soja y convertirlos en 50.000 barriles diarios de gasóleo, gasolina y combustible para aviones renovables.
Varios estados de EE.UU., encabezados por California, han creado mercados de combustibles con bajas emisiones de carbono que recompensan a los productores de combustibles por desarrollar carburantes que emitan menos carbono. Pueden obtener créditos por producir combustibles con menor intensidad de carbono en comparación con el refinado de petróleo crudo.
Phillips declinó poner a un ejecutivo a su disposición para hacer comentarios y tanto ADM como Phillips 66 declinaron hacer comentarios. No se pudo conocer de inmediato el valor potencial del acuerdo.
TECNOLOGÍA EN LÍNEA
Axens SA, que proporciona tecnología para convertir el petróleo y la biomasa en combustibles con menos carbono, acordó en mayo proporcionar su tecnología de conversión de etanol en combustibles a Phillips, ADM o a una empresa conjunta. El acuerdo fue una escisión entre Axens, con sede en París, y Gevo Inc, que tenía una licencia exclusiva para la tecnología de conversión de etanol.
El carve out otorgó a Axens derechos para licenciar directamente su tecnología para un molino seco en Cedar Rapids, Iowa, y un molino seco y una planta de cogeneración en Columbus, Nebraska, según una presentación de la empresa Gevo.
El acuerdo podría dar lugar a pagos de al menos 125 millones de dólares a Gevo, según el informe.
Axens y Gevo no respondieron a las solicitudes de comentarios.
ADM ya formó una empresa conjunta en 2021 con el principal refinador de petróleo estadounidense, Marathon Petroleum Corp, para producir gasóleo renovable a partir de la soja. Su planta conjunta de procesamiento de soja Green Bison, en Dakota del Norte, comenzará a procesar soja a finales de este año.
El principal procesador de semillas oleaginosas, Bunge, y Chevron formaron el año pasado Bunge Chevron Ag Renewables para fabricar combustibles renovables a partir de la soja y la colza. Como parte de un acuerdo, Chevron invirtió 600 millones de dólares en la empresa conjunta, ayudando a duplicar la capacidad de procesamiento en dos instalaciones de trituración de soja de Bunge.
