La empresa rusa Automotive Technologies informó el miércoles de que había empezado a ensamblar por lotes los modelos Citroen C5 Aircross en una planta situada al sur de Moscú que antes pertenecía a Stellantis, y que los coches se venderán en los concesionarios a partir de mayo.

Reuters informó en exclusiva en febrero, citando datos de aduanas y a dos personas familiarizadas con el asunto, de que Automotive Technologies había importado al menos 42 kits de automóviles de China para ensamblar modelos de Citroen en la planta.

Los kits, fabricados en China, fueron producidos por la empresa china Dongfeng Motor Group, según los datos.

Stellantis reiteró su respuesta a Reuters en febrero, que había concluido desde el 31 de diciembre de 2023 que había "perdido el control de sus entidades en Rusia".

"El 27 de marzo comenzó el montaje por lotes de los crossover Citroën C5 Aircross en la fábrica de Kaluga", dijo Automotive Technologies en un comunicado. "Los coches llegarán a los salones de los concesionarios oficiales Citroen en mayo de 2024, pero es posible reservar un coche ya en abril".

Los acontecimientos ponen de relieve la falta de control que las empresas occidentales tienen sobre sus marcas tras suspender sus operaciones en Rusia o abandonar el país desde la invasión de Ucrania por Moscú en febrero de 2022, y demuestran la creciente dependencia de Moscú respecto a Pekín, especialmente en la industria automovilística.

En febrero, Stellantis dijo que había reconocido una pérdida de 144 millones de euros (155,75 millones de dólares) por la pérdida de sus operaciones rusas, incluidos 87 millones de euros de efectivo y equivalentes de efectivo.

Los datos comerciales chinos de 2023 muestran que las exportaciones de automóviles a Rusia fueron casi siete veces superiores a las de 2022, y que el valor de dichas exportaciones aumentó en casi 10.000 millones de dólares.

Dongfeng y Stellantis, el tercer mayor fabricante de automóviles del mundo por ingresos, operan una empresa conjunta comercial en China, a través de la cual Dongfeng puede construir y vender coches Stellantis en China.

(1 dólar = 0,9246 euros) (Reportaje de Alexander Marrow y Gleb Stolyarov; Edición de Bernadette Baum)