WALMART INC. 
El gasto de los compradores estadounidenses en el verano antes del año escolar universitario y K-12 ha crecido de manera constante desde 2015, según la Federación Nacional de Minoristas, un grupo comercial. La NRF aún no ha emitido una estimación para 2023.
Aunque los compradores han estado gastando en productos esenciales este año, son mucho más exigentes a la hora de elegir dónde derrochar, ya que la inflación sigue siendo obstinadamente alta, dijeron los ejecutivos de Ulta, Macy's, Ralph Lauren y Nordstrom durante los resultados de ganancias de las últimas dos semanas.
El viernes, Doug McMillon, consejero delegado de Walmart, el mayor minorista del mundo por ventas, dijo en su reunión anual que sacaría más mercancía para la vuelta al cole -cuadernos, lápices, bolígrafos- a "precios de apertura" este año. El director financiero de Walmart, John David Rainey, dijo a los inversores la semana pasada que el minorista, aunque no es inmune a los "caprichos económicos", está mejor posicionado que otros gracias a su reputación de precios bajos.
Anteriormente, la ropa y las zapatillas de deporte constituían la mayor parte de los gastos relacionados con el regreso a la escuela para muchas familias, y Foot Locker dijo el 19 de mayo que se basaría en descuentos promocionales para impulsar la demanda de zapatillas de deporte. La cadena está almacenando las zapatillas Samba y Gazelle de Adidas de cara al nuevo curso escolar, dijo.
En Gran Bretaña, donde los consumidores se enfrentan al mayor recorte de dos años en el nivel de vida desde que comenzaron los registros comparables en la década de 1950, Marks & Spencer mantiene los precios de su gama de uniformes escolares por tercer año consecutivo. Los precios empiezan en 7 libras (8,69 dólares) por un multipack de tres polos unisex de algodón. M&S también ofrece un 20% de descuento adicional en uniformes escolares para los primeros compradores.
El reto para los minoristas es predecir si los padres comprarán menos ropa y zapatillas cuando el coste de los artículos de primera necesidad -como lápices, cuadernos y ordenadores portátiles- agobia a muchos hogares. Las compras de bienes discrecionales como ropa y calzado han caído desde enero, según datos del Departamento de Comercio de EE UU.
Los minoristas se enfrentan a un "momento volátil", dijo Jessica Ramírez, analista de investigación de Jane Hali & Associates.
La agencia de calificación Moodys predijo a finales de mayo un crecimiento de los beneficios operativos "incipiente y desigual" en general para las empresas mundiales de venta al por menor y de confección este año, con un salto del 6,2% en los beneficios operativos basados en Norteamérica tras el descenso del 13% del año pasado.
Target rebajó recientemente sus perspectivas para todo el año debido al sombrío entorno de gasto, señalando a unos consumidores cautelosos que dan prioridad a los artículos de primera necesidad frente a las compras discrecionales como la ropa y la electrónica.
Los minoristas de grandes superficies, como Walmart y Target, están preparados para beneficiarse de la caída de los costes de producción gracias a su capacidad para renegociar los costes con los proveedores, señala Moody's en un informe.
Es probable que las tiendas de descuento como T.J. Maxx también se beneficien del fuerte aumento de consumidores que buscan ahorrar, mientras que las tiendas de dólar se verán perjudicadas por la escasez de renta disponible entre su principal base de clientes de bajos ingresos, según Moody's.
El consejero delegado de Victorias Secret, Martin Waters, dijo que planea una "revisión completa" de su marca de ropa PINK, que atraviesa dificultades, eliminando gradualmente las sudaderas con capucha, camisetas y pantalones estampados con el logotipo. Victoria's Secret y la cadena de grandes almacenes Macy's -que también planea promociones para liquidar el inventario no vendido- señalaron la presión sobre los consumidores que ganan entre 100.000 y 150.000 dólares al año y menos.
Los ejecutivos de Abercrombie & Fitch, American Eagle, Urban Outfitters y Kohls dijeron en las llamadas de ganancias que se estaban centrando en nuevos estilos -especialmente en ropa deportiva, vestidos y pantalones no denim- como una forma de conseguir que los padres abran sus billeteras.
La consejera delegada de Abercrombie & Fitch, Fran Horowitz, dijo que los pantalones cargo, los vaqueros de vestir que se pueden llevar a la oficina y los pantalones a medida habían funcionado bien para la marca Abercrombie, centrada en los millennials. El minorista del centro comercial está en proceso de añadir estilos similares en las tiendas Hollister, centradas en los adolescentes, donde las ventas cayeron un 7% en el primer trimestre que finalizó el 29 de abril, antes de la temporada de compras de vuelta al colegio.
Los compradores jóvenes suelen tener menos renta disponible. Cubriendo sus apuestas, American Eagle, que tradicionalmente abastece a los adolescentes, lanzó una nueva línea de denim de primera calidad, incluyendo vaqueros de 128 dólares, que también "entretendrían a un cliente mayor", dijo la Directora Creativa Ejecutiva Jennifer Foyle durante una llamada de ganancias en mayo.
Incluso las cadenas que aumentaron sus ventas globales registraron pérdidas recientes entre las marcas destinadas a los adolescentes. Entre ellas, la marca Hollister de Abercrombies y Urban Outfitters, cuya empresa matriz, URBN, informó de un fuerte crecimiento en el primer trimestre en sus marcas Anthropologie y Free People. URBN dijo que el entorno macroeconómico estaba teniendo un mayor impacto en sus consumidores más jóvenes. (Informes de Katherine Masters en Nueva York, Siddharth Cavale en Bentonville, Arkansas, y James Davey en Londres. Edición de Gerry Doyle)
