El Grupo Summit de Bangladesh planea invertir 3.000 millones de dólares en proyectos de generación de energía solar, eólica e hidroeléctrica en el sur de Asia como parte de su impulso a las energías limpias y de sus esfuerzos por diversificar su negocio basado en los combustibles fósiles, declaró el viernes su presidente.

Summit Power International, el holding con sede en Singapur de todos los activos de generación de energía del grupo Summit de Bangladesh, en el que la empresa de servicios públicos japonesa JERA tiene una participación del 22%, construirá 1.000 megavatios de proyectos de energía solar y eólica con almacenamiento en baterías en la India, según declaró a Reuters el presidente del grupo, Aziz Khan.

"Hemos firmado memorandos de entendimiento con grandes empresas indias. Esta será la forma más barata de electricidad para Bangladesh, más barata incluso que la basada en el gas natural", dijo Khan en una entrevista en su oficina.

Summit, que explota más de una docena de unidades de generación eléctrica basadas en combustibles fósiles y posee una de las dos unidades flotantes de almacenamiento y regasificación (FSRU) del país para gestionar las importaciones de gas natural licuado (GNL), también planea construir 700 megavatios de centrales hidroeléctricas en Bután y Nepal, dijo Khan.

Khan dijo que los actuales precios mundiales del GNL seguían siendo elevados, y añadió que continuaban destruyendo la demanda en sectores clave de Bangladesh, lo que repercutía en el crecimiento económico y provocaba frecuentes cortes de electricidad.

El GNL había sido fundamental para el crecimiento económico de Bangladesh en la última década, cuando millones de personas accedieron por primera vez a la red eléctrica. El combustible superfrío, junto con unas reservas locales de gas que disminuían rápidamente, generó cerca de dos tercios de su electricidad durante la segunda mitad de la última década.

Sin embargo, los elevados precios mundiales del GNL tras la invasión rusa de Ucrania, las dificultades para pagar las importaciones de combustible en medio de la disminución de las reservas de divisas y del valor de su moneda y los picos inesperados de la demanda debidos al clima errático hicieron que la nación del sur de Asia se enfrentara este año a su peor crisis eléctrica en una década.

Khan espera que los precios del GNL tiendan a la baja a medida que se incorpore nuevo suministro, y añadió que espera que la segunda FSRU de Summit comience a funcionar en abril de 2026.

"Personalmente, creo que después de este invierno, los precios del gas bajarán", dijo Khan. (Reportaje de Sudarshan Varadhan; edición de David Evans)