En 2018, el Congreso dijo que la FAA, en el plazo de un año, tenía que emitir normas que establecieran las dimensiones mínimas de los asientos de los pasajeros -incluyendo los mínimos de inclinación, anchura y longitud de los asientos- "que sean necesarias para la seguridad de los pasajeros."

La distancia entre los asientos -la distancia entre los respaldos- de las compañías de bajo coste Spirit Airlines y Frontier Airlines es una de las más ajustadas del sector, con 28 pulgadas (71 cm) en clase turista. La media de los asientos económicos de otras compañías principales es de entre 30 y 31 pulgadas.

"Actualmente no hay dimensiones mínimas para los asientos", dijo Michael Kirkpatrick, abogado de FlyersRights.org. "Tal vez vayan a codificar las dimensiones actuales de los asientos y el statu quo para todas las condiciones requeridas para la seguridad, entonces tal vez haya un desafío sobre el fondo. Pero la cuestión es que ahora no hay ninguna regulación sobre el paso, la anchura o la longitud de los asientos".

El Departamento de Justicia dijo que el "examen de las pruebas existentes por parte de la FAA no ha demostrado todavía una necesidad de seguridad para las dimensiones mínimas de los asientos", pero la FAA sigue "examinando diligentemente" la cuestión.

El gobierno argumenta que la FAA no necesita emitir normas si éstas "no son necesarias para proteger la seguridad de los pasajeros", mientras que el grupo de aviadores dijo que sin una acción judicial "la FAA seguirá tratando el requisito legal como una prioridad baja que puede ignorar indefinidamente".

En agosto, la FAA solicitó los comentarios del público y ya ha recibido 11.700 comentarios. El periodo de comentarios se cierra el 1 de noviembre.

Las normas actuales dicen que las aerolíneas deben ser capaces de evacuar a los pasajeros en 90 segundos y no establecen requisitos de tamaño de los asientos.

En julio de 2018, la FAA dijo que no regularía el tamaño de los asientos. Los márgenes de las aerolíneas podrían verse afectados si tuvieran que reconfigurar los aviones y eliminar asientos.

FlyersRights afirma que el espacio de los asientos de las aerolíneas estadounidenses se ha reducido entre 3 y 7 pulgadas desde 1970, mientras que la anchura de los asientos ha disminuido más de una pulgada.