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El fiscal general republicano del estado, Jonathan Skrmetti, envió sus peticiones el 19 de mayo en cartas a firmas que incluyen AllianceBernstein, Invesco Ltd y la rama Jennison Associates de Prudential Financial Inc, según copias facilitadas a Reuters en respuesta a una solicitud de registros públicos.
Aunque investigaciones similares por parte de funcionarios republicanos no han dado lugar a cargos, las cartas marcan una escalada en los ataques a las denominadas prácticas de inversión medioambiental, social y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés).
Skrmetti y otros 20 fiscales generales estatales republicanos escribieron a los gestores de activos en marzo sugiriendo que están incumpliendo sus deberes fiduciarios en su gestión de las cuestiones medioambientales o sociales.
Algunos de los otros firmantes de esa carta también han enviado a los gestores de activos demandas de información por separado sobre las políticas climáticas, como una carta del 24 de abril del fiscal general de Luisiana, Jeff Landry, a Franklin Templeton.
Los activistas de los accionistas y otras personas que apoyan la consideración de los factores ESG afirman que no es probable que la campaña descubra irregularidades o disminuya la preocupación de los inversores por cuestiones como el cambio climático o la plena inclusión de la mano de obra.
Pero algunos sostienen que podría tener un efecto amedrentador en las conversaciones sobre ESG, y dicen que las acciones estatales pueden haber hecho ya que las empresas estén menos dispuestas a hablar de tales cuestiones.
"Se ha visto que las empresas y los gestores de activos son menos visibles sobre su perfil de sostenibilidad", afirmó Bryan McGannon, director gerente del grupo de inversión sostenible US SIF.
Las cartas de Skrmetti afirman que está investigando posibles "actos o prácticas desleales o engañosas" que se derivarían del incumplimiento de la ley de protección al consumidor de Tennessee de 1977. No proporcionaron más detalles sobre en qué consistirían estas infracciones.
En un comunicado, la oficina de Skrmetti dijo que está "muy preocupado por la colusión empresarial", pero no detalló las posibles infracciones específicas.
Los representantes de Invesco y Jennison declinaron hacer comentarios. AllianceBerstein no respondió a las solicitudes de comentarios. Los representantes de Franklin Resources, que opera como Franklin Templeton, no hicieron comentarios inmediatamente el viernes.
Las cartas de Skrmetti piden a los gestores de activos que presenten todos los documentos, incluidas notas y memorandos, relacionados con su trabajo con coaliciones climáticas destinadas a ayudar a reducir los gases de efecto invernadero, como Climate Action 100+ o la iniciativa Net Zero Asset Managers.
Las cartas también piden información sobre cómo los gestores de activos ejercen sus derechos como accionistas para presionar a los bancos o a los productores de energía para que reduzcan las emisiones de carbono.
El abogado de K&L Gates, Lance Dial, entre cuyos clientes se encuentran gestores de activos que recibieron cartas de Skrmetti o similares de otros fiscales generales estatales, dijo que era poco probable que las investigaciones descubrieran una colusión.
La participación en los grupos climáticos de la industria, dijo Dial, "se realiza en cumplimiento de su deber fiduciario, y mantienen su independencia".
