El plan de Microsoft Corp de poner fin al soporte del sistema operativo Windows 10 podría dar lugar a la eliminación de unos 240 millones de ordenadores personales (PC), lo que podría aumentar los residuos en los vertederos, según Canalys Research.

Los residuos electrónicos de estos PC podrían pesar unos 480 millones de kilogramos, el equivalente a 320.000 coches.

Aunque muchos PC podrían seguir funcionando durante años tras el fin del soporte del sistema operativo, Canalys advirtió de que la demanda de dispositivos sin actualizaciones de seguridad podría ser baja.

Microsoft anunció un plan para proporcionar actualizaciones de seguridad para los dispositivos con Windows 10 hasta octubre de 2028 por un precio anual no revelado.

Si la estructura de precios para el soporte extendido de Windows 10 refleja las tendencias pasadas, migrar a PCs más nuevos podría ser más rentable, aumentando el número de PCs antiguos que se dirigen al desguace, dijo Canalys.

Microsoft pretende dejar de dar soporte a Windows 10 en octubre de 2025. La próxima generación del sistema operativo, que se prevé que incorpore tecnología avanzada de inteligencia artificial a los PC, podría impulsar potencialmente el aletargado mercado de los PC.

Microsoft no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el impacto medioambiental de la eliminación de los dispositivos compatibles con Windows 11.

Los discos duros utilizados en ordenadores personales y servidores de almacenamiento de datos se reciclan para reunir materiales que puedan utilizarse en motores de vehículos eléctricos e incluso en la generación de energía renovable.

"Convertir los ordenadores al final de su vida útil en los imanes que impulsan tecnologías sostenibles como los vehículos eléctricos y las turbinas eólicas ayudará a satisfacer la creciente demanda mundial de electricidad", declaró el director comercial de Noveon Magnetics, Peter Afiuny.

Afiuny añadió que los discos duros suelen desecharse antes de llegar al final de su vida útil funcional, lo que genera un exceso de residuos de material magnético de tierras raras.

La empresa de reciclaje de baterías Redwood Materials afirmó que las baterías pueden reciclarse casi infinitamente para recuperar metales como el litio, el cobalto, el níquel y el cobre. (Reportaje de Akash Sriram en Bengaluru; Edición de Krishna Chandra Eluri)