Los frenos de China a las exportaciones de productos de germanio elevarán los precios de este material semiconductor, declaró el miércoles la minera estatal congoleña Gecamines, lo que creará más valor para la República Democrática del Congo, que prepara una nueva unidad para producirlo.

China anunció el lunes restricciones a la exportación de algunos productos de galio y germanio, alegando intereses de seguridad nacional, lo que alarmó a las empresas internacionales de las industrias de semiconductores y defensa.

"Produciremos germanio que no está disponible para el mercado", declaró a Reuters el presidente de Gecamines, Guy Robert Lukama.

El Congo, que ya es el primer proveedor mundial de cobalto y el mayor productor de cobre de África, planea explorar en busca de minerales necesarios para facilitar la transición mundial hacia una economía con bajas emisiones de carbono, como el litio, el estaño y las tierras raras.

Las restricciones a la exportación de germanio y galio a partir del 1 de agosto podrían causar trastornos en las cadenas de suministro mundiales, ya que China controla la mayor parte de la producción de los metales utilizados en los chips informáticos y otros productos.

Nyrstar, productor internacional de minerales y metales, declaró a Reuters que está estudiando proyectos de germanio y galio en Australia, Europa y Estados Unidos.

El mayor productor de germanio de Norteamérica, la canadiense Teck Resources, dijo a Reuters en una declaración enviada por correo electrónico que los frenos a las exportaciones chinas no tendrían ningún impacto en su producción de germanio. (Reportaje de Felix Njini y Clara Denina; Edición de Alex Richardson y Jan Harvey)