Estados Unidos no ha pedido a India que reduzca las importaciones de petróleo ruso, ya que el objetivo de las sanciones y del tope de precio de 60 dólares por barril impuesto por el G7 es disponer de un suministro mundial estable de petróleo, al tiempo que se golpean los ingresos de Moscú, declaró el jueves un funcionario del Tesoro estadounidense.

India se ha convertido en uno de los principales compradores de petróleo marítimo ruso desde que las naciones occidentales impusieron sanciones y paralizaron las compras en respuesta a la invasión de Ucrania por Moscú en febrero de 2022.

"Para nosotros es importante mantener el suministro de petróleo en el mercado. Pero lo que queremos es limitar que Putin se beneficie de ello", declaró en Nueva Delhi Eric Van Nostrand, que desempeña las funciones de secretario adjunto del Tesoro estadounidense para política económica, refiriéndose al presidente ruso Vladimir Putin.

Van Nostrand afirmó que los compradores pueden adquirir petróleo ruso con mayores descuentos fuera del mecanismo de precios máximos, si no utilizan servicios occidentales como seguros y corretaje, limitando así las vías de venta de Moscú.

"Ellos (Rusia) tienen que vender petróleo por menos", afirmó.

Las sanciones pretenden limitar a tres las opciones de que dispone Rusia: vender su petróleo por debajo del precio tope, ofrecer mayores descuentos a los compradores si eluden los servicios occidentales o cerrar sus pozos petrolíferos, añadió Van Nostrand.

El tope de precios impuesto por las naciones ricas del Grupo de los Siete (G7), la Unión Europea y Australia prohíbe el uso de los servicios marítimos occidentales, como los seguros, señalando el transporte cuando los petroleros transportan petróleo ruso a un precio igual o superior a 60 dólares el barril.

Anna Morris, secretaria adjunta en funciones para la financiación del terrorismo en el Tesoro estadounidense, declaró que las naciones del G7 tenían la opción de revisar el límite de precios en función de las condiciones del mercado u otros factores.

Como parte de su amplio mecanismo de sanciones contra el comercio de petróleo ruso, Estados Unidos impuso en febrero sanciones a la naviera estatal rusa Sovcomflot (SCF) y a 14 de sus petroleros implicados en el transporte de crudo ruso.

Morris dijo que los buques de SCF que han sido identificados en las recientes rondas de sanciones "ciertamente llevan consigo el riesgo de sanciones... los 14 buques en particular que han sido nombrados son buques sancionados".

Los funcionarios estadounidenses se encuentran esta semana en India reunidos con funcionarios del gobierno y líderes empresariales para debatir la cooperación en materia de lucha contra el blanqueo de dinero, la financiación del terrorismo y la aplicación de la limitación de precios.

Preguntado por la venta a naciones occidentales de productos refinados producidos a partir de petróleo ruso, Morris dijo que eso no infringiría las sanciones.

"Una vez que el petróleo ruso se refina, desde una perspectiva técnica ya no es petróleo ruso. Si se refina en un país y luego se envía, desde el punto de vista de las sanciones eso es una importación del país de compra, no es una importación de Rusia." (Reportaje de Nidhi Verma en Nueva Delhi Edición de Emelia Sithole-Matarise y Matthew Lewis)