La certificación del Registro Indio de Buques (IRClass), una de las principales empresas de clasificación del mundo, proporciona un último eslabón en la cadena de trámites -después de la cobertura del seguro- necesaria para mantener a flote la flota de petroleros de la empresa estatal Sovcomflot y entregar el crudo ruso a los mercados de ultramar.

Los datos recopilados en la página web de IRClass muestran que ha certificado más de 80 buques gestionados por SCF Management Services (Dubai) Ltd, una entidad con sede en Dubai que figura como filial en la página web de Sovcomflot.

Una fuente naviera india familiarizada con el proceso de certificación dijo que la mayoría de los buques de Sovcomflot habían migrado ahora a IRClass, a través de la filial de Dubai.

Las sociedades de clasificación certifican que los buques son seguros y están en condiciones de navegar, lo que es esencial para obtener un seguro y para acceder a los puertos.

El sector del crudo ruso, afectado por estrictas sanciones debido a la invasión de Ucrania por parte de Moscú, se ha visto obligado a buscar compradores fuera de Occidente, al tiempo que ha recurrido a transportistas y aseguradoras rusas para gestionar sus exportaciones.

La India, que se ha abstenido de condenar a Rusia debido a sus antiguos lazos en materia de seguridad, ha aumentado considerablemente las compras de crudo ruso en los últimos meses.

Las sanciones occidentales contra Rusia hicieron que muchos importadores de petróleo rehuyeran el comercio con Moscú, empujando los precios al contado del crudo ruso a descuentos récord frente a otros grados.

Eso proporcionó a las refinerías indias, que rara vez solían comprar petróleo ruso debido a los elevados costes de flete, una oportunidad para hacerse con crudo a bajo precio. Los grados rusos representaron alrededor del 16,5% de las importaciones totales de petróleo de la India en mayo, en comparación con alrededor del 1% en todo el año 2021.

TOP TIER

El certificador de buques de la India es uno de los 11 miembros de la Asociación Internacional de Sociedades de Clasificación (IACS), certificadores de primer nivel que representan más del 90% del tonelaje de carga del mundo.

El Registro Marítimo de Rusia también formaba parte del grupo hasta marzo, cuando se le retiró la condición de miembro tras una votación del 75% de los miembros de la IACS. La pertenencia a la IACS, que establece normas técnicas, suele hacer que un certificador sea más atractivo para las aseguradoras, los puertos, los registros de abanderamiento y los armadores que buscan garantías de seguridad.

Los cuatro principales miembros de la IACS, del Reino Unido, Noruega, Francia y Estados Unidos, han dejado de prestar servicios a las empresas rusas debido a las sanciones.

Sin embargo, un portavoz de IRClass, al ser preguntado por los datos de certificación de la flota de Sovcomflot, respondió: "Indian Register of Shipping, como sociedad internacional de clasificación de buques, reitera que no hemos clasificado buques que sean propiedad de empresas rusas, que tengan su bandera o que estén gestionados por ellas".

El portavoz declinó hacer más comentarios sobre el asunto, incluso sobre la conexión de la unidad de Dubai con su matriz rusa.

Sovcomflot está sujeta a sanciones y otras restricciones por parte del Reino Unido y la Unión Europea, mientras que Washington ha restringido sus actividades financieras. La compañía no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Un portavoz de la IACS dijo que las acciones de IRClass no eran objeto de discusión por parte de la asociación.

"La IACS no está involucrada en las actividades operativas y comerciales de sus miembros, incluyendo la evaluación, la inspección de aprobación y las pruebas de buques y equipos, así como la emisión de certificados de clasificación y estatutarios cuando están autorizados", dijo.

"Como tal, estos desarrollos no se discuten dentro de la asociación".

El director general de Sovcomflot dijo a los periodistas la semana pasada que el grupo había asegurado todos sus buques de carga con aseguradoras rusas y que la cobertura cumplía las normas internacionales.

Personas familiarizadas con la situación dijeron a Reuters este mes que la Compañía Nacional de Reaseguros de Rusia, controlada por el Estado, se había convertido en la principal reaseguradora de los buques rusos, incluida la flota de Sovcomflot.