En virtud del acuerdo, Vale y Huayou planean construir una planta de HPAL de 1.800 millones de dólares en Sorowako, Sulawesi del Sur, para producir 60.000 toneladas de níquel en precipitado de hidróxido mixto (MHP), dijo a los periodistas el director ejecutivo Febriany Eddy.

Vale también había firmado en abril un acuerdo con Huayou para desarrollar una planta de HPAL en Pomalaa, al sureste de Sulawesi, para producir 120.000 toneladas de MHP. El fabricante de automóviles estadounidense Ford Motor Co. se unió más tarde a la asociación para esta planta.

Al igual que el acuerdo para Pomalaa, Huayou también construiría la planta de Sorowako, reservándose Vale los derechos de compra de participaciones en la planta, añadió el director financiero Bernardus Irmanto.

Febriany dijo que se espera una decisión final de inversión (FID) para la planta de Pomalaa a finales de este año y una FID para Sorowako para el próximo año.

La construcción de cada planta llevaría unos tres años como máximo, dijo.

"Son proyectos estratégicos para Vale porque producirán MHP, que es un material para las baterías de los coches eléctricos", añadió Febriany.

Indonesia está interesada en utilizar sus ricas reservas de níquel para atraer inversiones en el procesamiento del metal, la producción de material para baterías de vehículos eléctricos y, en última instancia, la construcción de vehículos eléctricos en el país.

El gobierno había prohibido las exportaciones de mineral de níquel sin procesar para garantizar un suministro suficiente para los inversores, entre los que se encuentran las principales empresas metalúrgicas de China, así como empresas surcoreanas como LG Energy Solution y Hyundai Motor.

La semana pasada, Vale también firmó un acuerdo de 2.100 millones de dólares con la empresa china Shandong Xinhai Technology y una unidad de China Baowu Steel Group para construir una refinería para producir ferroníquel.

Los acuerdos más recientes de Vale sobre la refinería de níquel:

Ubicación Socios de inversión Prevista Prevista

capacidad terminada

Bahodopi, 2.100 millones de dólares Shandong Xinhai 73.000 2025

Central Technology Co. toneladas a

Sulawesi Ltd, Taiyuan 80.000

toneladas de hierro y acero de

Co. Ltd (una unidad de níquel en

de ferroníquel de China Baowu

Steel Group)

Pomalaa, 4,5 mil millones de dólares Zhejiang Huayou 120.000 2025

Sureste para la mina, Cobalto, Ford toneladas de

Sulawesi refinería Motor Co. níquel en

y otros mixtos

instalaciones de hidróxido

precipitado

(MHP)

Sorowako, 1,8 mil millones de dólares Zhejiang Huayou 60.000 2026

Cobalto del Sur toneladas de

níquel de Sulawesi en

MHP