JAPAN AIRLINES CO., LTD. Las 379 personas a bordo del Airbus A350 de fuselaje ancho de JAL escaparon antes de que el avión quedara completamente envuelto en llamas que tardaron más de seis horas en extinguirse.
Pero cinco de los seis tripulantes del otro avión - un avión más pequeño de la Guardia Costera que se dirigía a entregar ayuda a las regiones de la costa oeste de Japón afectadas por el terremoto - murieron, y el piloto superviviente resultó gravemente herido.
Mientras los investigadores peinaban el jueves los restos carbonizados, las autoridades de transporte están sondeando las circunstancias que llevaron al avión de la Guardia Costera a entrar en la pista donde estaba aterrizando el avión de pasajeros. La policía también está investigando una posible negligencia profesional en el caso, según informan los medios de comunicación.
Las transcripciones publicadas por las autoridades muestran que el control del tráfico aéreo ordenó al avión de los guardacostas que se dirigiera a un punto de espera cerca de la pista minutos antes del accidente, instrucciones que el piloto pareció haber leído en señal de acuse de recibo.
Las autoridades japonesas dijeron el miércoles que el avión de pasajeros había recibido permiso para aterrizar, pero que el avión más pequeño no había sido autorizado para despegar, según las transcripciones.
El piloto del guardacostas dijo después del accidente que se le había dado permiso para entrar en la pista, según han declarado los oficiales de la Guardia Costera.
Las autoridades no han hecho más que empezar sus investigaciones y los expertos en aviación afirman que suele ser necesario que fallen varias barandillas de seguridad para que se produzca un accidente aéreo.
Un aviso a los pilotos vigente antes del accidente sugería que una franja de semáforos incrustada en la pista como medida de seguridad adicional para evitar giros erróneos, estaba fuera de servicio, según una copia del boletín publicada por los reguladores estadounidenses.
GRANDES PÉRDIDAS
Japan Airlines (JAL) estimó el jueves que la catástrofe provocaría unas pérdidas de explotación de unos 15.000 millones de yenes (105 millones de dólares).
La pérdida del avión estará cubierta por el seguro, dijo la compañía, que añadió que estaba evaluando el impacto en su previsión de beneficios para el año fiscal que finaliza el 31 de marzo.
Fuentes del sector asegurador han dicho que la aseguradora estadounidense AIG era la principal aseguradora de una póliza "a todo riesgo" de 130 millones de dólares para el avión de dos años que fue destruido por el incendio. AIG declinó hacer comentarios.
Fue el primer siniestro de casco a nivel mundial para el modelo A350, según Aviation Safety Network. El tipo, fabricado en gran parte con compuesto de carbono, entró en servicio comercial en 2015.
Las acciones de JAL cayeron hasta un 2,4% antes de recuperarse y subir un 0,6% al reanudarse las operaciones tras las vacaciones de Año Nuevo.
Desde el momento de la colisión, la tripulación tardó 18 minutos en sacar a todo el mundo del avión y ponerlo a salvo.
La segunda mayor aerolínea de Japón ha detallado cómo la tripulación de la cabina llena de humo siguió los procedimientos de emergencia como en un libro de texto, incluso mientras los pasajeros entraban en pánico, los sistemas de intercomunicación fallaban y varias rampas de evacuación estaban fuera de uso debido al incendio.
La mayoría de los pasajeros del vuelo procedente de Hokkaido eran japoneses, aunque se confirmó la presencia de al menos 43 extranjeros entre ellos, australianos, suecos, hongkoneses, chinos y surcoreanos, según informó un portavoz de JAL.
Los restos de los aviones seguían esparcidos por la pista el jueves mientras varios funcionarios, algunos con máscaras, guantes y cascos, inspeccionaban los restos, según mostraron imágenes de la cadena pública NHK. Un funcionario de la Guardia Costera dijo el miércoles que habían recuperado una grabadora de voz del avión de la Guardia Costera.
Cientos de vuelos con origen o destino en Haneda han sufrido cancelaciones o retrasos desde el accidente del martes, dejando a muchos pasajeros frustrados en el aeropuerto.
Michio Kusunoki, una profesora de 67 años, dijo que se había enfrentado a dos vuelos cancelados cuando intentaba regresar a su casa de Fukouka, en el sur de Japón, desde Haneda.
"Tenía que coger un avión ayer por la tarde a las 19.30 horas..... Luego cambié a esta mañana a las 8.30 horas y ese vuelo también se canceló", dijo.
"No pude conseguir nada después hasta las 16.30, así que voy a vagar por ahí ya que no puedo llegar a casa".
Cerca de 200 pasajeros también quedaron varados durante la noche en el aeropuerto de New Chitose, en Hokkaido, de donde procedía el vuelo.
(1 dólar = 143,1100 yenes)
