Lineage Cell Therapeutics, Inc. anunció un nuevo programa de desarrollo de terapia celular: trasplantes de células neurales fotorreceptoras (PNC) para el tratamiento de la pérdida de visión debida a la disfunción o el daño de los fotorreceptores. De forma similar a la ampliación de la cartera de productos de la empresa, recientemente anunciada, hacia las neuronas auditivas para el tratamiento de la pérdida de audición, Lineage ha solicitado la protección de la propiedad intelectual que cubre la composición y los métodos para generar las PNC. Basándose en los recientes datos in vivo generados con las CPN de la empresa, estas células podrían ser capaces de formar una retina reconstruida con alta capacidad de supervivencia y conectividad neuronal con las capas funcionales circundantes.

En particular, Lineage ha demostrado una viabilidad que podría respaldar un método a gran escala para producir ambos tipos de fotorreceptores, conocidos como bastones y conos. En el marco de una colaboración científica con los profesores Benjamin Reubinoff, M.D., Ph.D. y Eyal Banin, M.D., Ph.D., del Centro Médico de la Universidad Hadassah-Hebrew, se estableció la diferenciación de células pluripotentes en fotorreceptores con características clínicamente compatibles utilizando un novedoso protocolo de diferenciación que generó una identidad positiva de los marcadores clave de las poblaciones de fotorreceptores tanto de bastones como de conos. Los datos generados por la empresa demostraron además que una suspensión unicelular de células precursoras de fotorreceptores tiene el potencial de sobrevivir y madurar tras el trasplante en un modelo de degeneración de la retina en roedores.