La asociación, que ha crecido hasta incluir al miembro junior Mitsubishi Motors, se fundó en 1999 y estuvo dominada durante mucho tiempo por el antiguo alto ejecutivo de Renault y Nissan, Carlos Ghosn. Otorgaba a Nissan una participación del 15% en Renault, al mismo nivel que el Estado francés, pero sin derecho a voto.

Por el contrario, Renault -que en aquel momento estaba rescatando a Nissan- se hizo con una participación del 43% en su aliado japonés, lo que otorgó a los franceses un papel dominante que ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia.

La alianza se vio sumida en la confusión tras la detención de Ghosn por cargos de mala conducta financiera a finales de 2018 y su posterior destitución como presidente de la alianza.

A continuación se presenta una cronología de los acontecimientos clave en la historia de la alianza. 1996Ghosn se une a Renault como vicepresidente ejecutivo mientras la empresa lucha contra la caída de la rentabilidad. Al año siguiente, da a conocer un plan de reducción de costes de 20.000 millones de francos, reviviendo su reputación como "Le cost killer". La rentabilidad de Renault se triplica a finales de 1998. 1999En marzo, Renault acude al rescate de la endeudada Nissan, que había perdido dinero durante tres años seguidos. Ghosn revela su "Plan de reactivación de Nissan", con el que pretende recuperar la rentabilidad en el ejercicio 2000.

Tras recortar 21.000 puestos de trabajo, es decir, el 14% de la plantilla, cerrar algunas plantas y revisar la estructura corporativa de Nissan, ésta alcanza sus objetivos un año antes de lo previsto. Ghosn es aclamado como una celebridad empresarial en Japón.

2000Ghosn se convierte en consejero delegado de Nissan. A finales de 2000, Nissan aporta aproximadamente la mitad del beneficio neto anual de Renault. 2002Nissan anuncia su plan trienal "Nissan 180", con el objetivo de aumentar las ventas mundiales en un millón de vehículos para 2005. 2005Nissan incumple su objetivo de ventas y anuncia un nuevo plan trienal. Ghosn se convierte en presidente y consejero delegado de Renault. 2008Nissan vuelve a incumplir sus principales objetivos financieros. El fabricante de automóviles anuncia otro plan quinquenal pero luego lo desecha debido a la crisis financiera. 2013

Renault y Nissan anuncian un plan común para el desarrollo y la fabricación de vehículos de bajo coste. Al año siguiente, los dos grupos convergen más funciones, con el objetivo de ahorrar 10.000 millones de euros (11.000 millones de dólares) anuales en torno a 2022.

2016Nissan adquiere una participación de control en Mitsubishi. Ghosn se convierte en presidente, lo que le convierte en presidente de los tres socios. 2017Tanto Nissan como Renault registran beneficios operativos récord, aunque Nissan sigue sin alcanzar algunos objetivos. La alianza vende conjuntamente más de 10 millones de vehículos en todo el mundo, lo que la convierte en uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo. 2018Ghosn es detenido en Japón acusado de no declarar su salario durante más de una década. Se le acusa de otros delitos, como el uso de fondos de Nissan para sus propios fines. Ghosn, que ha negado haber actuado mal, es despedido como presidente de la alianza. 2019Nissan y Renault se tambalean tras la detención de Ghosn. La alianza nombra un nuevo presidente, el veterano de Michelin Jean-Dominique Senard, mientras que Makoto Uchida se convierte en el nuevo consejero delegado de Nissan.

Las tensiones se intensifican después de que Renault intente estrechar los lazos de capital con Nissan, una medida rechazada por el fabricante de automóviles japonés.

El 29 de diciembre, Ghosn escapa de Japón a bordo de un vuelo fletado. Finalmente llega al Líbano, el país de su infancia, donde se le prohíbe salir del país pero permanece protegido contra la extradición. 2020Con la crisis COVID-19 que provoca pérdidas en ambos fabricantes de automóviles, Renault obtiene un préstamo respaldado por el Estado por valor de 5.000 millones de euros para apuntalar su liquidez. Luca De Meo se convierte en director general del grupo francés en julio.El presidente de la Alianza, Senard, descarta cualquier fusión de los socios fabricantes de automóviles, afirmando que no necesitan combinarse para ser eficientes. 2022De Meo anuncia planes para separar el negocio de vehículos eléctricos (VE) de Renault de sus operaciones de motores de combustión.

El 8 y 9 de octubre, los medios de comunicación informan de que Nissan quiere que Renault reduzca su participación al 15%, a cambio de invertir en la unidad de vehículos eléctricos de Renault.

El reparto de tecnología surge en octubre como un punto de fricción entre las dos empresas en las conversaciones, dijeron personas familiarizadas con las negociaciones.

Más tarde, Renault presenta propuestas para abordar esas preocupaciones y el 30 de enero se anuncia un acuerdo. Como parte del acuerdo, Renault acuerda reducir su participación en Nissan al 15% desde alrededor del 43%.

El 6 de febrero, los socios desvelan nuevos detalles de la renovación, incluido el compromiso de Nissan de comprar hasta un 15% de la unidad de vehículos eléctricos de Renault, Ampere.