TOYOTA MOTOR CORPORATION "Es una combinación de coronavirus y semiconductores, pero en este momento es el coronavirus el que está teniendo un impacto abrumador", dijo Kazunari Kumakura, un ejecutivo del mayor fabricante de automóviles del mundo, después de que la empresa revisara su objetivo de producción.
A diferencia de otros grandes fabricantes de automóviles del mundo que se vieron obligados a reducir sus planes de producción, Toyota había logrado evitar recortes en la producción porque había almacenado componentes clave a lo largo de una cadena de suministro reforzada contra las interrupciones tras el devastador terremoto del noreste de Japón en 2011.
El anuncio del viernes de los fabricantes de automóviles japoneses es una señal más de que ninguna parte de la industria automovilística mundial ha escapado a los efectos de una pandemia que ha minado las ventas y está dificultando su capacidad para aprovechar la recuperación de la demanda que siguió a las oleadas iniciales del COVID-19.
En agosto, las ventas de coches en China cayeron casi una quinta parte con respecto al año anterior porque había menos vehículos para comprar.
Toyota espera ahora fabricar 9 millones de vehículos hasta el 31 de marzo, en lugar de 9,3 millones. No revisó su previsión de beneficio operativo de 2,5 billones de yenes (22.700 millones de dólares) para el ejercicio.
Además del recorte de 360.000 vehículos en la producción mundial en septiembre, Toyota dijo el viernes que reducirá la producción en 70.000 más este mes y en 330.000 en octubre. Espera recuperar parte de esa producción perdida antes de finalizar el año.
La demanda de chips se ha disparado durante la pandemia, ya que las empresas de electrónica de consumo se apresuran a satisfacer la demanda de sus teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos.
La fuerte dependencia de las fábricas del sudeste asiático para las piezas es un dolor de cabeza para Toyota, pero también es un problema para sus rivales que han luchado con lo que Volkswagen AG ha descrito como suministros de chips "muy volátiles y ajustados".
El fabricante de automóviles alemán ha advertido que podría tener que recortar aún más la producción. Ford Motor Co cerró el mes pasado la producción en una planta de Kansas que construye su pick up F-150 más vendida debido a los problemas de suministro de piezas, y la francesa Renault SA amplió los paros parciales en las fábricas de España.
El fabricante alemán de automóviles de lujo Daimler dijo este mes que espera que la escasez de chips reduzca significativamente las ventas del tercer trimestre. (1 dólar = 109,9200 yenes) (Información de Tim Kelly; edición de Muralikumar Anantharaman y Kim Coghill)
